Monte Testaccio (Berg der Scherben)

Der Monte Testaccio, der sich im gleichnamigen Viertel von Rom befindet, ist ein einzigartiger künstlicher Hügel, der ausschließlich aus Scherben römischer Amphoren besteht. Dieses archäologische Denkmal, das etwa 36 Meter hoch ist, ist das Ergebnis jahrhundertelanger kommerzieller und industrieller Aktivitäten des antiken Rom und ist auch als “Monte dei Cocci” bekannt. Der Name “Testaccio” leitet sich vom Lateinischen “testae” ab, was “Scherben” oder “Terrakottafragmente” bedeutet. Der Berg besteht aus über 53 Millionen Amphoren, die hauptsächlich zum Transport von Öl verwendet wurden. Diese Amphoren wurden nach dem Entleeren zerschlagen und ordentlich gestapelt, um aufeinanderfolgende Schichten zu bilden, die den Hügel bildeten. Dieser Entsorgungsprozess begann in der augusteischen Zeit und dauerte bis zur Mitte des 3. Jahrhunderts n. Chr. Die ordentliche Anordnung der Scherben und das Vorhandensein von Kalk zur Geruchsreduzierung zeugen von einer sorgfältigen und methodischen Müllentsorgung. Der Berg ist eine wertvolle Informationsquelle für Archäologen. Die Inschriften auf den Scherben, bekannt als “tituli picti”, geben Auskunft über den Inhalt der Amphoren, den Namen des Herstellers und andere nützliche Informationen zur Verfolgung der Handelsrouten der Zeit. Die meisten Amphoren stammten von den Küsten der Betica (heute Andalusien) und der Bizacena (im heutigen Tunesien), was die Bedeutung des Mittelmeerhandels für Rom bestätigt. Im Mittelalter spielte der Monte Testaccio weiterhin eine bedeutende Rolle im Leben der Stadt. Dank der isolierenden Natur des Tons wurden seine Hänge ausgegraben, um Keller und Speisekammern zu schaffen. Diese kühlen und konstanten Räume bei etwa 10°C waren ideal zur Aufbewahrung von Wein und Lebensmitteln. Einige dieser Räumlichkeiten wurden zu Gaststätten und später zu Restaurants und Nachtclubs umgewandelt, was zur lebendigen gastronomischen Szene des Viertels Testaccio beitrug. Der Berg wurde auch zu einem Zentrum sozialer und kultureller Aktivitäten. Im Mittelalter wurde dort der Karneval mit blutigen Spielen wie den “Tauromachien” und der “Ruzzica de li porci” gefeiert, bei der lebende Schweine den Hügel hinuntergestoßen wurden, um von den Teilnehmern gefangen zu werden. Im 15. Jahrhundert wurde der Monte Testaccio zum Ziel des Kreuzwegs am Karfreitag, der das Golgota symbolisierte. Noch heute zeugt ein auf der Spitze gepflanztes Kreuz von dieser Tradition. In der Neuzeit erlangte der Monte Testaccio eine strategische Bedeutung. Während der Belagerung Roms im Jahr 1849 wurde eine Artilleriebatterie auf der Spitze installiert, um die französischen Truppen zu beschießen, die sich in der Nähe der Basilika San Paolo fuori le mura aufhielten. Während des Zweiten Weltkriegs wurde eine Flugabwehrbatterie auf dem Berg positioniert, deren Überreste noch sichtbar sind. Die ersten systematischen archäologischen Untersuchungen begannen im 19. Jahrhundert, dank des deutschen Archäologen Heinrich Dressel. Er führte eine wichtige Katalogisierungs- und Klassifizierungsarbeit der Amphoren durch, die es ermöglichte, das Alter und die Herkunft der Scherben zu rekonstruieren. Dressels Studien waren entscheidend, um das Ausmaß des römischen Handels und die Organisation der Mülldeponie zu verstehen.