Naturhistorisches Museum

Das Natural History Museum in London, das sich im Stadtteil South Kensington befindet, ist eine der faszinierendsten und wichtigsten Museen der Welt, das der Naturgeschichte gewidmet ist. Gegründet im Jahr 1881, hat das Museum seinen Ursprung in den Sammlungen von Sir Hans Sloane, die zunächst im British Museum untergebracht waren. Die wachsende Menge an Naturfunden machte jedoch den Bau eines separaten Gebäudes erforderlich, was zur Gründung des Natural History Museum führte. Das Museum, entworfen vom Architekten Alfred Waterhouse, ist ein herausragendes Beispiel viktorianischer romanischer Architektur. Die Verwendung von Terrakotta für die Fassade fügt nicht nur ästhetische Schönheit hinzu, sondern bietet auch einen dauerhaften Schutz gegen das Londoner Klima. Jedes Detail des Gebäudes ist mit Skulpturen von Tieren und Pflanzen verziert und spiegelt die Essenz des Museums als “Kathedrale der Natur” wider, eine Vision, die von Sir Richard Owen, dem ersten Direktor des Museums, gewollt war. Owen stellte sich einen Ort vor, der für alle zugänglich ist, an dem die Öffentlichkeit die natürlichen Wunder bewundern und von den von Reisenden und Wissenschaftlern gesammelten Naturschätzen lernen konnte. Im Inneren des Museums begrüßt die Hintze Hall die Besucher mit dem majestätischen Skelett eines Blauwals namens “Hope”, das von der Decke hängt. Dieses Symbol repräsentiert die Bedeutung der Biodiversität und die entscheidende Rolle des Museums bei der Erhaltung der Arten. Zuvor wurde der Raum von “Dippy”, einem Gipsmodell eines Diplodocus, dominiert, der jetzt auf einer Wanderausstellung unterwegs ist. Das Museum ist in verschiedene thematische Bereiche unterteilt, die eine Vielzahl wissenschaftlicher Themen abdecken. Die Earth Hall erforscht die Dynamik der Erde, von Erdbeben bis Vulkane, mit interaktiven Ausstellungen, die die Wissenschaft zugänglich und fesselnd machen. Zu den Hauptattraktionen gehört ein Stück Mondgestein, das während der Apollo 17-Mission von 1972 gesammelt wurde und einen einzigartigen Einblick in die Weltraumforschung bietet. Ein weiterer Schwerpunkt des Museums ist das Darwin Centre, das 2009 eröffnet wurde. Diese hochmoderne Einrichtung beherbergt Millionen von Exemplaren, darunter einige der bedeutendsten in der Biologiegeschichte, und bietet den Besuchern die Möglichkeit, die Forscher bei der Arbeit in den Labors zu beobachten. Das Zentrum ist eine Hommage an Charles Darwin, dessen Beobachtungen über Tauben zur Entwicklung der Evolutionstheorie beitrugen. Darwins Taubensammlung, die im Museum aufbewahrt wird, ist ein greifbares Zeugnis seiner revolutionären Arbeit. Die Cast Courts sind eine weitere unverzichtbare Attraktion mit Gipsabgüssen von Skulpturen und Architekturmeisterwerken aus der ganzen Welt, die im späten viktorianischen Zeitalter hergestellt wurden. Diese Abgüsse ermöglichen es den Besuchern, Werke wie Michelangelos David ohne London zu verlassen zu bewundern. Die Sammlung des Museums umfasst über 80 Millionen Exemplare, von Fossilien über Mineralien bis hin zu Insekten und Säugetieren. Zu den faszinierendsten Exemplaren gehören die Überreste des Moa, eines riesigen prähistorischen Vogels aus Neuseeland, und der berühmte “Tipu’s Tiger”, eine indische Automatenfigur aus dem 18. Jahrhundert, die einen Tiger darstellt, der einen europäischen Soldaten angreift.