Tempel des Divus Claudius

Der Tempel des vergöttlichten Claudius, der sich auf dem Caelius-Hügel in Rom befindet, ist eines der bedeutendsten Denkmäler des antiken Roms, das dem Kaiser Claudius nach seinem Tod und seiner Vergöttlichung gewidmet ist. Der Bau begann unter der Leitung von Claudius’ Frau Agrippina kurz nach seinem Tod im Jahr 54 n. Chr. Allerdings erlitt der Tempel in den folgenden Jahrzehnten zahlreiche Veränderungen und Zerstörungen, die die politischen Turbulenzen der Zeit widerspiegelten. Der ursprüngliche Tempel wurde beim Großen Brand von Rom im Jahr 64 n. Chr. unter der Herrschaft Neros beschädigt. Anschließend ordnete Nero die Zerstörung des Tempels an, wahrscheinlich um Platz für seinen neuen Wohnsitz, die Domus Aurea, zu schaffen, oder um das Aqua Claudia-Aquädukt bis zum Caelius zu verlängern. Die Entscheidung, den Tempel abzureißen, könnte auch ein symbolischer Akt gewesen sein, um sich von seinem vergöttlichten Vorgänger zu distanzieren. Nach Neros Tod und Vespasians Thronbesteigung im Jahr 69 n. Chr. wurde der Tempel wieder aufgebaut. Vespasian, bekannt für sein Restaurierungs- und Bauprogramm, wollte den Kult um Claudius wiederherstellen und gründete eine Vereinigung, die dem Kult des numen von Claudius gewidmet war, bekannt als die Augustalen. Diese Restaurierungen haben nicht nur den Tempel wieder aufgebaut, sondern ihn auch zu einem wichtigen Zentrum des kaiserlichen Kultes gemacht. Die Architektur des Tempels war monumental. Die Struktur erhob sich auf einer riesigen rechteckigen Plattform von 180 x 200 Metern, die von mächtigen, über 15 Meter hohen Stützmauern getragen wurde, von denen einige heute noch sichtbar sind. Der Tempel selbst war auf einem Podest erbaut, das über eine monumentale Treppe zugänglich war, die nach Süden in Richtung des Palatins führte. Dieser imposante Eingang betonte die Bedeutung des Ortes und seine Verbindung zum politischen und religiösen Herzen Roms. Die Plattform war wahrscheinlich mit Reiterstatuen von Claudius geschmückt, obwohl diese Einzelheit nicht sicher ist. Die Wände des Tempels waren mit Travertinsäulen verziert, und einige Teile davon wurden in späteren Gebäuden wiederverwendet, wie dem Glockenturm der Basilika der Heiligen Johannes und Paulus auf dem Caelius. Ein interessantes Element des Tempels war das von Nero erbaute Aquädukt, das Wasser von der Claudia zum Caelius brachte, bekannt als Arcus Neroniani. Dieses Aquädukt endete in einem Nymphäum in der Nähe des Tempels und zeugte von der Bedeutung des Wassers in der römischen Architektur und Ritualität. Der Tempel erlebte ab dem 4. Jahrhundert einen allmählichen Verfall mit dem Aufkommen des Christentums und der Verfolgung heidnischer Kulte. Im Mittelalter wurden viele seiner Steine für den Bau anderer Gebäude wiederverwendet, darunter der Palazzo San Marco unter Papst Paul II. im 15. Jahrhundert. Heute sind die Überreste des Tempels des vergöttlichten Claudius teilweise sichtbar in dem Bereich, der von den Straßen Via Claudia, Viale del Parco del Celio und Clivus Scauri begrenzt wird. Die am besten erhaltene Seite ist die östliche, die bei der Errichtung der Via Claudia im Jahr 1880 entdeckt wurde. Diese Seite zeigt deutlich die Imposanz des Tempels und die Raffinesse der römischen Bautechniken.