Victoria und Albert Museum

Das Victoria and Albert Museum (V&A) in London, das sich im Stadtteil South Kensington befindet, ist eines der größten und bedeutendsten Museen der Welt, das den angewandten, dekorativen und Designkünsten gewidmet ist. Seine Geschichte begann im Jahr 1852, als es als Museum of Manufactures gegründet wurde, Teil eines Regierungsprojekts zur Verbesserung des Geschmacks und des Wissens über dekorative Künste unter britischen Herstellern, inspiriert vom Erfolg der Great Exhibition von 1851. Das Museum verdankt seinen Namen Königin Victoria und Prinz Albert, die große Unterstützer der Künste und Wissenschaft waren. Ihre Vision war es, eine Institution zu schaffen, die nicht nur ein Lagerhaus für Kunstobjekte war, sondern auch ein Zentrum für Bildung und Inspiration. Dieser erzieherische und innovative Geist wurde im Laufe der Zeit bewahrt und prägt noch heute die Mission des Museums. Die Sammlung des V&A ist sehr umfangreich und umfasst über 2,3 Millionen Objekte aus einem Zeitraum von über 5.000 Jahren. Zu den bekanntesten Stücken gehören die Becket Casket, eine prächtige Reliquienschrein aus Gold und Emaille, die in Limoges hergestellt wurde, um die Überreste von St. Thomas Becket aufzunehmen, der 1170 wegen seiner Auseinandersetzungen mit König Heinrich II. ermordet wurde. Ein weiteres bedeutendes Stück ist der Codex Forster von Leonardo da Vinci, eines seiner wertvollen Notizbücher, in denen er seine Beobachtungen und Erfindungen während seines Aufenthalts in Mailand festhielt, bevor er das berühmte Abendmahl malte. Einer der faszinierendsten Räume des Museums sind die Cast Courts, Räume, die Gipsabgüsse berühmter Kunstwerke und Architekturen aus der Antike, dem Mittelalter und der Renaissance beherbergen. Diese Abgüsse waren im späten viktorianischen Zeitalter sehr beliebt, als Museen das Publikum durch Reproduktionen europäischer Meisterwerke bildeten. Zu den bekanntesten Abgüssen gehört der David von Michelangelo, der den Besuchern die Möglichkeit bietet, eine der ikonischsten Skulpturen der Renaissance zu bewundern, ohne nach Florenz reisen zu müssen. Die ständige Sammlung des V&A ist in verschiedene thematische und chronologische Abschnitte unterteilt, die eine breite Palette von künstlerischen Disziplinen abdecken. Dazu gehören die Galerie für italienische Skulptur und dekorative Kunst der Renaissance mit Werken von Donatello und Botticelli sowie die Galerie für islamische Kunst mit dem berühmten Ardabil Carpet, einem der ältesten und größten Teppiche der Welt, der im 16. Jahrhundert im Iran hergestellt wurde. Das Museum ist auch bekannt für seine Sammlung von Zeichnungen von Raffael, bekannt als die Raffael-Kartons. Diese großen farbigen Zeichnungen wurden 1515 von Papst Leo X. in Auftrag gegeben, um die Sixtinische Kapelle zu schmücken, und stellen Szenen aus dem Leben von St. Peter und St. Paul dar. Eine weitere unverzichtbare Attraktion ist die Nehru Gallery of Indian Art, die Schmuckstücke, Gouache-Gemälde und den berühmten Tipu’s Tiger beherbergt, eine hölzerne Automatenfigur aus dem 18. Jahrhundert, die einen Tiger darstellt, der einen europäischen Soldaten angreift und mit einem Musikmechanismus ausgestattet ist, der realistische Geräusche erzeugt. Die architektonische Struktur des V&A ist selbst ein Meisterwerk, mit einem Mix aus Stilen, die die verschiedenen Phasen der Erweiterung und Renovierung des Museums widerspiegeln. Der ursprüngliche Komplex wurde von verschiedenen Architekten entworfen, darunter Sir Aston Webb, der die Hauptfassade im Renaissancestil gestaltete. Die jüngste Erweiterung ist das V&A Exhibition Road Quarter, das 2017 eröffnet wurde und neue Ausstellungsräume und einen für die Öffentlichkeit zugänglichen Innenhof hinzufügte, der vom Architekturbüro AL_A entworfen wurde. Neben der Aufbewahrung einer umfangreichen ständigen Sammlung veranstaltet das V&A regelmäßig temporäre Ausstellungen, die verschiedene Themen von zeitgenössischer Kunst bis zur historischen Mode erkunden und ein vielfältiges und internationales Publikum anziehen.