Zoll

Das Zollhaus in Dublin, entworfen vom englischen Architekten James Gandon und 1791 fertiggestellt, ist ein prächtiges Beispiel neoklassizistischer Architektur und eines der ikonischsten Symbole der Stadt. Das imposante Gebäude am nördlichen Ufer des Flusses Liffey hat im Laufe seiner langen Geschichte verschiedene Zwecke erfüllt, darunter die Verwaltung der Zolleinnahmen und die Unterbringung verschiedener Regierungsbehörden. Der Bau des Zollhauses war ein titanisches Unterfangen, das zehn Jahre dauerte, um abgeschlossen zu werden. Das Projekt wurde von John Beresford in Auftrag gegeben, dem ersten Einnahmekommissar in Irland, der in Gandon den idealen Architekten sah, um eine Struktur zu schaffen, die die Macht und Effizienz der britischen Bürokratie in Irland repräsentiert. Die Wahl des Standorts, damals ein sumpfiges Gebiet und von den örtlichen Händlern schlecht angesehen, wurde skeptisch aufgenommen, erwies sich jedoch als strategisch für die Kontrolle der Waren, die entlang des Flusses Liffey transportiert wurden. Das Gebäude ist ein Meisterwerk der Symmetrie und klassischen Proportionen, mit vier monumentalen Fassaden, die von dorischen Säulen und einer zentralen Kuppel mit Laterne geschmückt sind. Die skulpturalen Verzierungen wurden dem irischen Künstler Edward Smyth anvertraut, der eine Reihe von Flussköpfen auf den Giebeln der Fassade schuf, die die wichtigsten Flüsse Irlands darstellen. Diese Details verleihen dem Gebäude nicht nur eine künstlerische Note, sondern symbolisieren auch die Bedeutung der Flüsse für Handel und Wirtschaft des Landes. Die Geschichte des Zollhauses ist von dramatischen Ereignissen geprägt, insbesondere während des Irischen Unabhängigkeitskrieges. Im Mai 1921 wurde das Gebäude von IRA-Mitgliedern in Brand gesteckt, als Teil einer Kampagne, um die britischen Verwaltungsinfrastrukturen zu treffen. Das Feuer verwüstete das Innere des Gebäudes und zerstörte zahlreiche Regierungsdokumente, aber die robuste Konstruktion von Gandon hielt stand und ermöglichte eine spätere Rekonstruktion. Dieses Ereignis markierte einen Wendepunkt im Krieg und lenkte die internationale Aufmerksamkeit auf die irische Sache. Nach der Unabhängigkeit wurde das Zollhaus vom neu gegründeten Irischen Freistaat restauriert, der sich entschied, für die wieder aufgebaute Kuppel irisches Kalkstein anstelle des ursprünglichen Portlandsteins zu verwenden, als Symbol für Autarkie und nationale Wiedergeburt. Weitere Restaurierungen wurden in den 1980er Jahren durchgeführt, um das Gebäude in seinem alten Glanz wiederherzustellen. Heute beherbergt das Zollhaus das Ministerium für Wohnungsbau, Kommunalverwaltung und Kulturerbe, und seit 2021 bietet ein neues Besucherzentrum der Öffentlichkeit eine immersive Erfahrung in die Geschichte und Architektur des Gebäudes. Das Besucherzentrum erkundet den Bau, die Zerstörung und die Wiedergeburt des Zollhauses durch multimediale Ausstellungen, die Audiobänke, visuelle Displays und interaktive Bildschirme umfassen und den Besuch zu einem lehrreichen und fesselnden Erlebnis machen.