Basílica de María Auxiliadora

El Santuario de María Auxiliadora en Turín es uno de los lugares de culto más significativos y simbólicos de la ciudad, estrechamente vinculado a la figura de San Juan Bosco y a la misión educativa de los Salesianos. La construcción del santuario fue fuertemente deseada por Don Bosco, quien dedicó el edificio a la Virgen María bajo el título de “Auxilio de los Cristianos”. Los trabajos comenzaron en 1865 según el proyecto del arquitecto Antonio Spezia y se completaron en 1868. El santuario se encuentra en el barrio de Valdocco, un área históricamente ligada a la obra de Don Bosco, quien fundó aquí el primer oratorio para la educación y el apoyo de los niños pobres y abandonados. La elección de dedicar la iglesia a María Auxiliadora refleja la profunda devoción mariana de Don Bosco y su convicción de que la Virgen tenía un papel protector y guía en su misión. La arquitectura del santuario se caracteriza por un estilo neopalladiano. La fachada, imponente y armoniosa, está adornada con una serie de columnas corintias y un frontón triangular. En la cima de la cúpula, que mide 60 metros de altura, se alza la estatua dorada de la Virgen, obra de Camillo Boggio, que parece proteger con su mirada toda la ciudad. El interior de la basílica, de nave única, está ricamente decorado con mármoles policromados y frescos que contribuyen a crear una atmósfera de solemnidad y devoción. La bóveda de la nave central está decorada con un fresco de Giuseppe Rollini, que representa la Gloria de la Virgen, una obra que celebra el papel de María como reina del cielo y la tierra. El cuadro en el altar mayor, realizado por Tommaso Lorenzone en 1868, representa a María Auxiliadora con una composición que exalta la figura de la Virgen rodeada de ángeles y santos. Además del altar mayor, el interior de la iglesia alberga otros cuatro altares laterales. Al entrar, a la derecha se encuentra el altar dedicado a Santa María Mazzarello, cofundadora de las Hijas de María Auxiliadora, mientras que enfrente está el altar de San Domingo Savio, joven discípulo de Don Bosco y protector de los niños. Continuando por la nave, se encuentra el altar dedicado a Don Bosco, que guarda los restos del santo, y finalmente, el altar de San José, el único que se ha mantenido como lo quería el fundador, con un cuadro que representa el complejo de la basílica poco después de su construcción. Un aspecto particularmente sugestivo del santuario es la Capilla de las Reliquias, ubicada en la cripta, accesible desde la nave central. Este espacio alberga los restos de figuras importantes para la historia de los Salesianos, como Giovanni Melchiorre Calosso, Michele Rua y Filippo Rinaldi. Además, la capilla conserva una reliquia de la madera de la Santa Cruz, aumentando el significado espiritual del lugar. El santuario también es conocido por su órgano de tubos, construido por la empresa Tamburini en 1941 según el diseño de Ulisse Matthey. El órgano, con 65 registros y tres teclados, es un instrumento de gran valor artístico y musical, a menudo utilizado para conciertos y celebraciones litúrgicas. El vínculo entre el santuario y la ciudad de Turín está profundamente arraigado en la historia y la cultura local. El poema en lengua piamontesa “Maria Ausiliatris” de Nino Costa, dedicado a la iglesia, refleja el sentimiento popular y la devoción que los turineses sienten hacia este lugar sagrado. El poema narra la historia de una madre anciana que, afligida por los problemas de sus hijos, acude cada noche a la iglesia para encomendar sus oraciones a la Virgen de Don Bosco.