Capilla de Belén

La Capilla de Belén, ubicada en la Ciudad Vieja de Praga, es uno de los lugares más significativos de la Reforma bohemia y un importante símbolo de la resistencia religiosa y cultural de la República Checa. Fundada en 1391 por Wenceslas Kříž y John di Milheim, la capilla fue construida con la intención de albergar sermones en lengua checa, una elección revolucionaria en una época dominada por el latín. La capilla podía albergar hasta 3000 personas, un número sorprendente para una estructura que no era oficialmente reconocida como iglesia sino solo como capilla. La figura central relacionada con la Capilla de Belén es Jan Hus, un reformador religioso y rector de la Universidad de Praga, que comenzó a predicar aquí en 1402. Hus estaba profundamente influenciado por las ideas del teólogo inglés John Wycliffe y utilizó el púlpito de la capilla para criticar la corrupción del clero y las prácticas de la Iglesia católica, como la venta de indulgencias. Su elocuencia y fervor atrajeron a un amplio seguimiento, pero también lo pusieron en conflicto con las autoridades eclesiásticas y seculares. En 1412, después de ser excomulgado, Hus continuó predicando contra las injusticias de la Iglesia hasta que, en 1415, fue convocado al Concilio de Constanza, donde fue declarado hereje y quemado en la hoguera. La muerte de Jan Hus no marcó el fin del movimiento reformador en Bohemia, sino que, por el contrario, lo radicalizó. Sus seguidores, conocidos como husitas, continuaron desafiando la autoridad de la Iglesia católica y luchando por la libertad de predicar y la comunión bajo ambas especies, prácticas que Hus había defendido con vigor. La Capilla de Belén siguió siendo un símbolo de esta lucha, aunque con el tiempo sufrió varios avatares. En el siglo XVII, la capilla pasó a manos de los Jesuitas, quienes la utilizaron hasta que fue en gran parte demolida en 1786. Las partes restantes fueron incorporadas en un nuevo edificio residencial. Sin embargo, durante el régimen comunista checoslovaco, la capilla fue restaurada a su estado en tiempos de Hus, como parte de un esfuerzo más amplio de recuperación del patrimonio cultural checo. Hoy en día, gran parte de los muros exteriores y una pequeña porción del púlpito original han sobrevivido, mientras que los frescos murales presentes datan de la época de Hus y representan temas como la pobreza de Cristo en contraste con la riqueza de la Iglesia católica de la época. La ubicación de la Capilla de Belén en la Ciudad Vieja de Praga la hace fácilmente accesible y parte integral del recorrido turístico histórico de la ciudad. Su proximidad a otros lugares históricos importantes, como el Puente de Carlos y la Universidad Carolina, fundada en 1348 por Carlos IV, subraya la rica herencia cultural e intelectual de la zona.