Chiesa Vecchia (Iglesia Vieja)

La Oude Kerk de Ámsterdam, la “Iglesia Vieja”, representa no solo el edificio más antiguo de la ciudad, sino también un lugar que encierra siglos de historia, arte y transformaciones sociales. Situada en el corazón del barrio De Wallen, conocido también como el barrio rojo, la Oude Kerk es un símbolo de resiliencia y cambio, que ha atravesado épocas y revoluciones sin perder su encanto único. Fundada en 1213 como una pequeña capilla de madera dedicada a San Nicolás, patrón de los marineros, la Oude Kerk fue consagrada en 1306 por el obispo de Utrecht, Guy van Avesnes. La iglesia original, construida en madera, fue rápidamente reemplazada por una estructura de piedra, que a lo largo de los siglos fue ampliada y embellecida para responder a las necesidades de una ciudad en crecimiento. En 1340, el edificio fue considerablemente ampliado, reflejando la expansión de Ámsterdam, que en esa época contaba con entre tres y cuatro mil habitantes. A pesar de los grandes incendios que devastaron la ciudad en 1421 y 1452, la iglesia permaneció milagrosamente intacta, continuando como un punto focal para la comunidad. La transición de la iglesia al culto protestante en 1578, durante la llamada “Alteración” de Ámsterdam, marcó un punto de inflexión significativo en su historia. Este evento, parte de las más amplias tensiones de la Reforma Protestante, vio a la iglesia pasar de la fe católica al calvinismo. Durante la iconoclasia de 1566, muchos de los muebles y decoraciones católicas fueron destruidos por los reformadores, dejando visibles rastros de vandalismo que testimonian las pasiones de esa época. Sin embargo, las pinturas en el techo, situadas demasiado alto para ser alcanzadas por los revoltosos, permanecieron intactas. Uno de los aspectos más fascinantes de la Oude Kerk es su techo de madera, el techo medieval de madera más grande de Europa, realizado con tablas de roble estonio datadas en 1390. Este techo no solo confiere a la iglesia una acústica excepcional, sino que también representa un elemento de gran valor histórico y artístico. La iglesia alberga cuatro órganos de tubos, entre ellos el famoso órgano barroco Vater-Müller, construido en 1724 y considerado uno de los mejores órganos barrocos de Europa. La música del órgano, que aún hoy llena las naves de la iglesia, es un llamado a las tradiciones musicales que siempre han acompañado su historia. La iglesia también es famosa por ser el lugar de sepultura de muchas figuras ilustres de la historia de Ámsterdam. Entre los 60,000 individuos sepultados bajo las más de 2,000 lápidas de la iglesia, se encuentran personalidades como Saskia van Uylenburgh, la esposa del pintor Rembrandt van Rijn, el compositor Jan Pieterszoon Sweelinck y el navegante Jacob van Heemskerck. Cada año, un evento especial celebra la vida de Saskia: el 8 de marzo, el amanecer ilumina brevemente su tumba, creando un momento de reflexión y memoria para los visitantes. Además de su función religiosa, la Oude Kerk siempre ha desempeñado un papel social vital para la ciudad. A lo largo de los siglos, ha albergado bodas, funciones públicas e incluso ha servido como archivo de la ciudad, con los documentos más importantes custodiados en la “Capilla de Hierro”. Hoy en día, la iglesia sigue siendo un lugar de encuentro e intercambio cultural, albergando exposiciones de arte contemporáneo, conciertos y otros eventos públicos. Este diálogo entre lo antiguo y lo moderno hace de la Oude Kerk un lugar dinámico, donde la historia y el arte contemporáneo se encuentran de manera significativa. Un ejemplo de este diálogo es la instalación de la vidriera roja en la Capilla del Santo Sepulcro, realizada por el artista italiano Giorgio Andreotta Calò en 2018. Esta obra contemporánea refleja los orígenes católicos de la iglesia y añade un toque moderno al antiguo edificio, invitando a los visitantes a reflexionar sobre la continuidad y el cambio. La ubicación de la Oude Kerk, en el animado barrio de De Wallen, añade un nivel adicional de interés para los visitantes. Rodeada de canales pintorescos, calles adoquinadas y una mezcla ecléctica de tiendas, restaurantes y locales nocturnos, la iglesia ofrece una pausa contemplativa en el corazón de una de las zonas más animadas de Ámsterdam. Su proximidad a otras atracciones históricas y culturales, como la Casa de Rembrandt y el Museo Ons’ Lieve Heer op Solder, hace de la Oude Kerk una parada obligada para quienes desean explorar la rica historia de la ciudad.