El barrio de los dioses (Plaka)

Plaka, conocida como “el barrio de los dioses”, es una de las áreas más antiguas y fascinantes de Atenas, situada a los pies de la Acrópolis. Con sus calles estrechas y sinuosas, los edificios neoclásicos, las tiendas de recuerdos, las tabernas tradicionales y las antiguas ruinas, Plaka es un verdadero museo al aire libre que ofrece una vista única de la historia y la cultura ateniense. El barrio de Plaka ha estado habitado desde la antigüedad y sus calles aún siguen en parte el trazado de la ciudad clásica. Durante la época otomana, Plaka era un animado centro comercial y residencial, y muchos de los edificios que se ven hoy datan de ese período. Un paseo por Plaka es como un viaje en el tiempo, donde cada esquina y cada callejón cuentan historias de diferentes épocas. Uno de los lugares más emblemáticos de Plaka es la Torre de los Vientos, ubicada en la antigua Ágora Romana. Este extraordinario reloj de agua y reloj de sol fue construido en el siglo I a.C. por el astrónomo Andrónico de Cirro. La torre octogonal presenta inscripciones que representan los vientos cardinales, convirtiéndola en una obra maestra de ingeniería y arte antiguo. El área circundante está llena de ruinas que testimonian la importancia comercial y religiosa de la Ágora Romana. Plaka también es famosa por su arquitectura neoclásica, con muchos edificios que datan del siglo XIX. Uno de los edificios más destacados es la Casa de Benizelos, una de las casas más antiguas de Atenas, que ofrece una visión de la vida doméstica durante la época otomana. Restaurada y abierta al público, la casa permite admirar la arquitectura tradicional y los interiores decorados con muebles antiguos. El barrio es un paraíso para los amantes de las compras y la gastronomía. Las calles están bordeadas de tiendas de artesanía, joyerías y boutiques que venden productos locales como aceite de oliva, miel y especias. Las tabernas y restaurantes ofrecen platos típicos de la cocina griega, como souvlaki, moussaka y dolmades, acompañados de ouzo o vino retsina. Muchos de estos locales tienen terrazas panorámicas que ofrecen vistas espectaculares de la Acrópolis, creando una atmósfera mágica especialmente por la noche. Plaka también es el centro de muchas tradiciones y festividades. Durante el Carnaval, el barrio se llena de desfiles, bailes y espectáculos callejeros. Las celebraciones de Pascua son particularmente impresionantes, con procesiones religiosas y ceremonias que atraen tanto a residentes como a turistas. Estos eventos reflejan la vibrante cultura popular y las antiguas tradiciones que aún impregnan la vida cotidiana de Plaka. Otro punto de interés cultural es el Museo de Arte Popular Griego, que alberga una amplia colección de trajes tradicionales, tejidos, instrumentos musicales y objetos de uso diario de toda Grecia. El museo ofrece una fascinante visión de las tradiciones populares griegas y de la vida rural, proporcionando un contexto histórico y cultural que enriquece la experiencia de visita a Plaka. No se puede hablar de Plaka sin mencionar Anafiotika, un pequeño barrio dentro de Plaka que parece un pueblo de las Cícladas trasplantado en el corazón de Atenas. Construido en el siglo XIX por inmigrantes de la isla de Anafi, Anafiotika se caracteriza por casitas blancas con puertas y ventanas azules, calles estrechas y pintorescas escaleras. Este rincón idílico ofrece un respiro del bullicio de la ciudad y un sabor de la tranquila atmósfera de las islas griegas. Plaka también es un punto de partida ideal para explorar otras atracciones históricas y culturales de Atenas. La cercanía a la Acrópolis permite llegar fácilmente al Partenón, al Erecteón y al Nuevo Museo de la Acrópolis, que alberga una extraordinaria colección de artefactos arqueológicos. A poca distancia también se encuentran el Templo de Zeus Olímpico y el Arco de Adriano, testimonios de la antigua grandeza de la ciudad. La vida nocturna de Plaka es igualmente vibrante. Los bares y cafés cobran vida después del atardecer, ofreciendo una amplia gama de entretenimiento, desde música en vivo hasta teatro al aire libre. Muchos locales organizan noches de música tradicional griega, con bouzouki y danzas populares, creando una atmósfera festiva y envolvente.