Foro de Trajano

El Foro de Trajano, inaugurado en el año 112 d.C., representa el último y más grandioso de los Foros Imperiales de Roma, construido por orden del emperador Trajano para celebrar sus victorias militares, en particular la conquista de Dacia. El proyecto, supervisado por el arquitecto Apolodoro de Damasco, reflejaba la ambición de Trajano de crear un espacio público sin precedentes, que combinara función práctica y magnificencia monumental. El complejo del foro fue construido en un espacio obtenido cortando las colinas del Quirinal y del Capitolio, una muestra del avanzado ingenio romano. Todo el complejo, que medía aproximadamente 300 por 185 metros, estaba organizado alrededor de una amplia plaza rectangular, rodeada de pórticos y caracterizada por dos exedras, una al este y otra al oeste, que conferían profundidad y monumentalidad al conjunto.Uno de los elementos centrales del foro era la Basílica Ulpia, el edificio público más grande de su tipo en Roma, utilizado para funciones administrativas y judiciales. La basílica estaba decorada con columnas de mármol y estatuas, muchas de ellas doradas, que añadían un toque de opulencia. Detrás de la basílica se encontraba la Columna de Trajano, erigida en el año 113 d.C. para conmemorar las campañas dacias. Con aproximadamente 30 metros de altura, la columna está envuelta por un friso continuo que detalla las hazañas militares de Trajano, desde la partida de las tropas romanas hasta la sumisión final de los dacios. Esta columna no solo celebra las victorias de Trajano, sino que también sirve como mausoleo para el emperador, cuyas cenizas fueron depositadas en la base de la estructura.El foro también incluía dos bibliotecas, una griega y una latina, que flanqueaban la Columna de Trajano, demostrando la importancia de la cultura y el conocimiento para el imperio. Estos espacios se utilizaban para conservar textos y documentos, y probablemente albergaban lecturas públicas y debates filosóficos.El área estaba además embellecida por una gran estatua ecuestre de Trajano, colocada en el centro de la plaza, que celebraba su figura como líder y comandante militar. Alrededor de esta estatua, a lo largo de los pórticos, se disponían estatuas de personajes romanos ilustres, creando un panteón de héroes y figuras históricas que subrayaban la continuidad y grandeza del Imperio Romano.Durante la Edad Media, el foro experimentó un declive, con muchas de sus estructuras desmanteladas o reutilizadas para otros fines. El mármol y otros materiales preciosos fueron extraídos para la construcción de nuevos edificios, y el área se convirtió progresivamente en semi-rural, con casas y huertos ocupando los antiguos espacios grandiosos.En el Renacimiento y los siglos posteriores, el foro fue en parte redescubierto y estudiado, pero solo en el siglo XX se llevaron a cabo excavaciones sistemáticas que sacaron a la luz gran parte de las estructuras que hoy podemos admirar. Las excavaciones realizadas durante la época fascista, en particular, revelaron la magnificencia del complejo y llevaron a la construcción de la Vía de los Foros Imperiales, que lamentablemente cubrió algunas partes del antiguo sitio.