Iglesia de San Giorgio Maggiore

La Iglesia de San Giorgio Maggiore, ubicada en el corazón antiguo de Nápoles, es uno de los edificios religiosos más antiguos de la ciudad, con una historia que se remonta desde el siglo IV d.C. hasta nuestros días. Fundada por San Severo, obispo de Nápoles, como una basílica paleocristiana, la iglesia ha pasado por numerosas transformaciones arquitectónicas y artísticas, reflejando los cambios históricos y culturales de la ciudad. Originalmente conocida como “la Severiana” en honor a su fundador, la iglesia fue dedicada a San Giorgio en el siglo IX, después de la expulsión de los Longobardos, que había marcado profundamente la ciudad. Durante la Edad Media, San Giorgio Maggiore se convirtió en una de las cuatro parroquias principales de Nápoles, junto con los Santos Apóstoles, San Giovanni Maggiore y Santa Maria Maggiore. Este papel central la convirtió en un punto de referencia espiritual y social para la comunidad napolitana. La estructura original de la iglesia fue en gran parte destruida por un incendio en 1640. La restauración fue encargada al famoso arquitecto barroco Cosimo Fanzago, quien introdujo una inversión en la orientación de la iglesia, con la entrada principal ubicada en la antigua ábside. Los trabajos fueron ralentizados por las revueltas de Masaniello y la peste de 1656, pero continuaron bajo la dirección de Arcangelo Guglielmelli después del terremoto de 1688, que dañó aún más el edificio. La fachada de la iglesia, sencilla y sin decoraciones excesivas, data del siglo XIX y es el resultado de los trabajos de renovación durante la Reurbanización de Nápoles, un amplio proyecto urbanístico impulsado por Fernando II de Borbón. La entrada principal, un raro ejemplo de ábside arqueada abierta, se caracteriza por tres arcos sobre columnas antiguas, con capiteles corintios y un tímpano con un monograma cristiano. Sobre el portal, una hornacina alberga una estatua de la Virgen con el Niño, obra del siglo XIX de Nicola Massuti según el boceto de Raffaele Belliazzi. En el interior, la iglesia tiene dos naves, con la nave central dividida en tres tramos y terminando en una amplia ábside rectangular. La nave principal está cubierta por tres cúpulas, siendo la central la más amplia y alta. La cubierta de las naves laterales es de bóveda de cañón, con tres capillas laterales a la izquierda, cada una decorada con obras de arte de gran importancia. El altar mayor, diseñado por Camillo Lionti en 1786, está decorado con esculturas de Angelo Viva y alberga una urna con las reliquias de San Severo. Sobre el altar, en la zona absidal, hay un fresco de Aniello Falcone que representa a San Giorgio matando al dragón, descubierto durante los trabajos de restauración de 1992. La ábside también contiene dos grandes lienzos de Alessio D’Elia del siglo XVIII: uno representando a San Severo resucitando a un muerto y el otro, una vez más, a San Giorgio matando al dragón. La iglesia alberga varias obras de arte de valor, incluido el púlpito de mármol atribuido a Diego de Siloé y la cátedra medieval de San Severo. En la sacristía se encuentran más pinturas, incluyendo un San Nicolás de Nicola Vaccaro y una Madonna del Velo de Marco Cardisco. La Iglesia de San Giorgio Maggiore ha sido sometida a numerosas restauraciones y modificaciones a lo largo de los siglos, especialmente después de los daños causados por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial y el terremoto de Irpinia de 1980. Cada restauración ha buscado mantener la integridad histórica y artística del edificio, devolviendo a la ciudad un lugar de culto y arte de extraordinaria belleza.