Jardín Botánico de la Universidad de Bolonia

El Jardín Botánico de Bolonia, uno de los jardines botánicos más antiguos de Europa, es un fascinante viaje al mundo de la botánica, la historia y la ciencia. Fundado en 1568, debe su creación al trabajo del botánico Ulisse Aldrovandi, quien heredó el cargo de su predecesor Luca Ghini. Ubicado en Via Irnerio, en el corazón de Bolonia, el jardín se extiende sobre una superficie de aproximadamente 2 hectáreas y alberga más de 5.000 ejemplares que representan 1.200 taxa. El primer núcleo del jardín se estableció en el Palazzo Pubblico, cerca de la actual Sala Borsa, pero en 1587 fue trasladado a un sitio más grande en Borghetto San Giuliano, hoy Porta Santo Stefano. Bajo la dirección de Bartolomeo Ambrosini, en 1653, el jardín ya contaba con un catálogo de aproximadamente 1.500 especies. Su función principal era educativa: ofrecer a los estudiantes la oportunidad de observar y estudiar plantas medicinales, un aspecto fundamental de la educación médica de la época. En 1740, el Jardín Botánico fue trasladado a Porta Santo Stefano, donde en 1745 se construyó un invernadero para albergar plantas exóticas durante el invierno. Las serres neoclásicas, diseñadas por Francesco Tadolini en 1765, todavía adornan el jardín en Via San Giuliano. La historia del jardín está marcada por períodos de prosperidad y momentos de dificultad. A principios del siglo XX, el jardín botánico estaba en estado de abandono y sufrió graves daños durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, después de la guerra, comenzó un largo proceso de restauración y recuperación que devolvió al jardín su antiguo esplendor. Hoy en día, el Jardín Botánico de Bolonia es una estructura moderna y dinámica, parte del Sistema Museale di Ateneo de la Universidad de Bolonia desde 1996. El jardín se divide en varias secciones temáticas que permiten a los visitantes explorar diferentes colecciones botánicas. El jardín delantero alberga principalmente árboles como Albizia julibrissin, Ginkgo biloba, Ilex aquifolium y Liriodendron tulipifera. En el jardín trasero, una reconstrucción de un bosque de hoja ancha local se une a serres tropicales y colecciones temáticas, incluyendo plantas alpinas y carnívoras. Las serres tropicales, con sus colecciones de bromelias, orquídeas, plantas de café, palmeras y plantas medicinales, ofrecen un espectáculo exótico y fascinante. La serra de plantas suculentas, con aproximadamente 5.000 ejemplares de América Central, Sudamérica, África, Madagascar e Islas Canarias, es otro punto de gran interés. La serra de plantas carnívoras, que alberga ejemplares de los géneros Drosera, Pinguicula y Utricularia, representa una de las colecciones más curiosas y singulares del jardín. El Jardín de los Sencillos, una sección tradicional del jardín, está dedicado a las plantas medicinales y hierbas, dispuestas según sus usos más comunes. Este jardín, que recuerda los orígenes del Jardín Botánico como jardín de hierbas medicinales, ofrece una experiencia educativa única, mostrando la importancia de las plantas en la medicina tradicional. El jardín también alberga parte del Departamento de Ciencias Biológicas, Geológicas y Ambientales de la Universidad de Bolonia. Dos edificios y cuatro serres, dos tropicales y dos para plantas suculentas, albergan actividades de investigación y educación, contribuyendo a la misión educativa y científica del jardín. La historia del Jardín Botánico está enriquecida con numerosos anécdotas y personajes ilustres. Ulisse Aldrovandi, el fundador, fue un pionero de la botánica y la historia natural, cuya colección de plantas, minerales y animales sentó las bases para muchas de las ciencias naturales modernas. Aldrovandi, con su pasión por la catalogación y la clasificación, contribuyó a transformar el jardín botánico en un centro de excelencia científica y educativa.