Palacio de Brera

El Palazzo di Brera, ubicado en la Via Brera 28 en Milán, es un edificio histórico de extraordinaria relevancia artística y cultural. Su construcción, iniciada en 1651, se debe al arquitecto Francesco Maria Richini, quien lo diseñó como colegio de la Compañía de Jesús. Este edificio representa uno de los ejemplos más importantes de arquitectura manierista de la ciudad, caracterizado por una estética sobria pero imponente, con una fachada de ladrillo rojo reforzada en las esquinas y pilastras en almohadillado. El término “Brera” proviene del lombardo “braida”, que indica un campo o terreno cercano al pueblo, y tiene raíces en el latín medieval. El área donde se encuentra el palacio era conocida desde el siglo XII como el barrio en la brera del Guercio, refiriéndose a tierras propiedad de un cierto Guercio da Baggio. Con el tiempo, estas tierras fueron adquiridas por los frailes Umiliati, un orden religioso dedicado a la fabricación de lana, quienes establecieron allí su casa madre y la iglesia de Santa Maria in Brera. Con la supresión del orden de los Umiliati en 1571, el convento de Brera fue cedido a los Jesuitas, quienes establecieron una institución educativa allí. Los primeros proyectos para el nuevo edificio fueron presentados por Martino Bassi, pero su muerte en 1591 retrasó los trabajos. En 1615, Francesco Maria Richini fue encargado de dirigir las obras, que se prolongaron debido a epidemias y dificultades económicas, hasta su muerte, cuando la tarea pasó a su hijo Giandomenico y posteriormente a Gerolamo Quadrio y Pietro Giorgio Rossone. En el siglo XVIII, con la supresión de la Compañía de Jesús, el palacio aún estaba incompleto. Fue el gobierno austriaco, bajo María Teresa de Austria, quien lo completó entre 1778 y 1795, encargando la tarea a Giuseppe Piermarini. En este período, el palacio se transformó en un centro de ciencias y artes, albergando diversas instituciones educativas y culturales. Entre las principales instituciones alojadas en el Palazzo di Brera se encuentran la Pinacoteca di Brera, la Biblioteca Nacional Braidense y la Academia de Bellas Artes. La Pinacoteca di Brera, una de las galerías de arte más importantes de Italia, se estableció con obras de arte confiscadas durante las desposesiones napoleónicas y se enriqueció con el tiempo con obras maestras como “El Beso” de Hayez y “El Matrimonio de la Virgen” de Rafael. La Biblioteca Nacional Braidense fue fundada gracias a la unión de las bibliotecas dejadas por los Jesuitas y donaciones privadas, convirtiéndose en uno de los principales centros de investigación bibliográfica en Italia. En el patio de honor del palacio, rodeado por un pórtico de dos pisos, se encuentran numerosas obras de arte, incluida la estatua de Napoleón Bonaparte como Marte Pacificador, una copia en bronce de un mármol de Antonio Canova. Los arcos en la planta baja son de estilo serliano con columnas dóricas, mientras que en el primer piso se repiten con columnas jónicas, creando un efecto de armoniosa majestuosidad. Durante la época napoleónica, el palacio continuó enriqueciéndose con nuevas instituciones, como el Instituto Nacional, trasladado a Milán en 1810 y posteriormente dividido en el Imperial Regio Instituto Lombardo di Scienze, Lettere ed Arti y el Instituto Veneto. En la primera década del siglo XIX, la creación de galerías de arte se convirtió en parte integral de la Academia de Bellas Artes, aunque solo en 1882 la Pinacoteca di Brera se convirtió en una institución autónoma. Las dos guerras mundiales tuvieron un impacto significativo en el palacio. Durante la Primera Guerra Mundial, las salas de la pinacoteca fueron cerradas y las pinturas trasladadas temporalmente a Roma. La Segunda Guerra Mundial vio el palacio dañado por los bombardeos de 1943, pero fue rápidamente reconstruido y las salas reabrieron en 1950.