Parque Nacional de las Calanques

El Parque Nacional de las Calanques, establecido en 2012, es una verdadero joya natural y cultural situada a lo largo de la costa mediterránea de Francia, entre Marsella, Cassis y La Ciotat. Este parque único, que se extiende sobre 520 kilómetros cuadrados, es el único en Europa que incluye zonas terrestres, marinas e insulares en un contexto periurbano, integrando así ciudad, mar y campo en una armonía espectacular. El parque es famoso por sus calanques, ensenadas rocosas que se sumergen en aguas cristalinas, creando escenarios impresionantes. Estos lugares encantados no solo son un paraíso para excursionistas y amantes de la naturaleza, sino también hábitat de una biodiversidad excepcional. Acogen a más de 900 especies vegetales, incluyendo 38 protegidas, y 140 especies animales terrestres, como el águila de Bonelli y el geco nocturno del Riou. La variedad de especies marinas es igualmente impresionante, con más de 60 especies protegidas, incluyendo delfines y ballenas. La historia geológica de las Calanques se remonta a más de 100 millones de años atrás, cuando los sedimentos marinos se acumularon formando rocas calcáreas. Estas emergieron hace aproximadamente 60 millones de años debido al choque entre las placas tectónicas africana y europea, y luego fueron esculpidas por la erosión y los cambios climáticos a lo largo de los milenios. Las glaciaciones del Cuaternario redujeron el nivel del mar, favoreciendo la formación de los característicos valles estrechos y profundos que vemos hoy. El parque también tiene un rico pasado humano. Las primeras huellas de presencia humana datan de hace más de 20.000 años, como lo demuestran las pinturas en la cueva Cosquer, ahora sumergida. Durante la Edad Media y hasta el siglo XIX, la zona fue utilizada para la agricultura, la ganadería y la pesca, y muchas de las tradicionales “bastides” y granjas atestiguan este pasado rural. La protección de las Calanques tiene profundas raíces en la comunidad local. Ya en 1923 se creó el Comité de défense des Calanques para prevenir el desarrollo industrial. Sin embargo, fue solo en 1999, con la formación del Groupement d’intérêt public (GIP) des Calanques, que comenzó el proceso formal que llevó a la creación del parque nacional en 2012, firmado por el primer ministro François Fillon. Este largo camino estuvo marcado por un intenso trabajo de consulta y concienciación que involucró a entidades estatales, locales y a la sociedad civil. Entre las calanques más famosas y visitadas se encuentran Sormiou, Morgiou, En-Vau y Sugiton, cada una con sus peculiaridades y bellezas. Sormiou es la más grande y accesible, perfecta para nadar y hacer snorkel gracias a sus aguas cristalinas y a las ricas praderas marinas. Morgiou, con su pueblo de pescadores, ofrece una atmósfera tranquila y auténtica, ideal para exploraciones submarinas. En-Vau, famosa por sus altos acantilados y la playa de guijarros blancos, es una de las más espectaculares, accesible solo a través de excursiones o por mar. Sugiton es otro destino popular para excursionistas, con senderos que ofrecen vistas panorámicas impresionantes de la costa. El parque trabaja en colaboración con las comunidades locales para promover el desarrollo sostenible, proteger la biodiversidad y concienciar a los visitantes sobre la importancia de la conservación. Las reglas específicas del parque garantizan que las actividades humanas, como la pesca, el senderismo y el turismo, se realicen de manera que no dañen el medio ambiente.