Plaza Fővám

La Plaza Fővám, ubicada en el corazón de Budapest, es una plaza rica en historia y cultura, que sirve como un animado cruce entre el Danubio y algunas de las atracciones más icónicas de la ciudad. Originalmente conocida como “Plaza de la Sal” debido al almacén de sal que se encontraba allí, la plaza fue rebautizada después de la construcción de la principal oficina de aduanas en el siglo XIX. Esta última, diseñada por el arquitecto Miklós Ybl entre 1871 y 1874 en estilo neorrenacentista, alberga hoy la Universidad Corvinus de Budapest, una prestigiosa institución académica que se asoma al Danubio. El punto focal de la plaza es sin duda el Gran Mercado Cubierto (Nagyvásárcsarnok), el mercado cubierto más grande de Budapest, inaugurado en 1897. Diseñado por Samu Petz, el edificio es un ejemplo excepcional de arquitectura historicista húngara con toques neogóticos. Su estructura de acero y ladrillo está coronada por un techo cubierto con coloridas tejas Zsolnay, famosas por su resistencia y belleza estética. El mercado, con sus 10.000 metros cuadrados, alberga más de 180 puestos distribuidos en tres pisos, donde los visitantes pueden encontrar una amplia gama de productos locales, desde alimentos hasta souvenirs artesanales. Antes de la construcción del mercado, el área de la Plaza Fővám era fundamental para las actividades comerciales a lo largo del Danubio. Aquí se encontraba la principal oficina de aduanas, donde se pagaban los aranceles de las mercancías transportadas a lo largo del río. Esta cercanía al Danubio jugó un papel crucial en el desarrollo económico de la zona, convirtiéndola en un centro comercial vibrante y dinámico. Además, un canal subterráneo conectaba el mercado con el río, facilitando la entrega de productos frescos directamente desde los barcos, aunque hoy en día este canal se ha convertido en un sistema de eliminación de residuos. El Puente de la Libertad (Szabadság híd), inaugurado en 1896 y originalmente llamado Puente Francisco José, conecta la Plaza Fővám con la Colina Gellért y la Ciudadela en la orilla opuesta del Danubio. Este puente, el más corto de los que cruzan el brazo principal del Danubio en Budapest, es una obra maestra de la ingeniería de la época, decorado con detalles ornamentales que lo convierten en una estructura fascinante y de gran significado histórico. Además del mercado y el puente, la Plaza Fővám está cerca de muchos otros puntos de interés cultural e histórico. La cercana calle Váci, una de las principales calles peatonales y comerciales de Budapest, ofrece una variedad de tiendas, cafeterías y restaurantes. Caminando por esta calle, los visitantes pueden admirar edificios históricos de varios estilos arquitectónicos y descubrir la iglesia serbia de Pest, ubicada en un patio poco visible desde la calle principal. No muy lejos de la Plaza Fővám se encuentra también el Museo Nacional de Hungría, fundado en 1802 y ubicado en un edificio neoclásico diseñado por Mihály Pollack. Este museo recopila y presenta los artefactos históricos de Hungría, ofreciendo a los visitantes un viaje a través de la rica historia del país. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Gran Mercado Cubierto sufrió graves daños, pero fue rápidamente restaurado en los años siguientes. En la década de 1990, un amplio proyecto de renovación devolvió el edificio a su antiguo esplendor, y en 1999 el mercado recibió el premio FIABCI Prix d’Excellence por su excepcional restauración. Hoy en día, el mercado es una de las principales atracciones turísticas de Budapest, visitado tanto por locales como por turistas por su variada oferta de productos alimenticios, artesanales y culturales.