Puente de los Barcos

El Puente de las Naves, ubicado en la histórica zona de Veronetta en Verona, es uno de los puentes más fascinantes y significativos de la ciudad, tanto desde el punto de vista histórico como arquitectónico. Su origen se remonta a tiempos muy antiguos: ya en la época romana, probablemente existía un puente de madera en el mismo lugar, esencial para la conexión entre las dos orillas del Adige y para facilitar el tráfico a lo largo de la Vía Postumia. Este antiguo puente permitía evitar el cruce del centro urbano, agilizando así el tráfico comercial de la época. La historia documentada del Puente de las Naves comienza en la Edad Media. En 1153, un puente de madera se derrumbó debido a una crecida del río. Posteriormente, en 1373, Cansignorio della Scala ordenó la reconstrucción del puente, esta vez en mampostería, confiando el proyecto a los arquitectos Giovanni da Ferrara y Jacopo di Gozo. El nuevo puente contaba con cuatro arcos y una torre central, un símbolo de poder y control sobre el territorio. A lo largo de los siglos, el Puente de las Naves ha sufrido numerosos daños y reconstrucciones. En 1757, una devastadora inundación dañó gravemente el puente, inclinando la torre central que fue posteriormente demolida. Las obras de reconstrucción fueron realizadas por el ingeniero Adriano Cristofoli, quien restauró el puente manteniendo gran parte de su estructura original. En el siglo XIX, tras la catastrófica inundación de 1882, el puente fue nuevamente dañado y demolido en 1892 para dar paso a los nuevos muros de contención de mampostería, llamados muraglioni. Según el proyecto del ingeniero Alessandro Peretti, se construyó un nuevo puente de metal, de 90 metros de largo y 12 de ancho. Sin embargo, el rápido deterioro del hierro y las cambiantes necesidades del tráfico llevaron a una nueva reconstrucción en 1936, con un puente diseñado por el arquitecto Arturo Midana, caracterizado por un revestimiento de mármol y barandillas metálicas ligeras. Durante la Segunda Guerra Mundial, en la noche del 24 al 25 de abril de 1945, los soldados alemanes en retirada volaron el puente junto con otros puentes de Verona. El Puente de las Naves fue reconstruido en la posguerra, utilizando cemento y ladrillo para integrarse mejor cromáticamente con la iglesia de San Fermo Maggiore. El nuevo puente fue inaugurado el 8 de agosto de 1949 y aún conserva su aspecto sólido y funcional. Además de su relevancia arquitectónica, el Puente de las Naves tiene una gran importancia histórica y social. Cerca se encontraba uno de los cinco puntos de control de los impuestos de Verona, la aduana del Puente de las Naves, que tenía la tarea de inspeccionar las mercancías procedentes de Venecia y distribuir la sal en las zonas circundantes. Este papel crucial en la economía medieval subraya la importancia estratégica del puente. Una anécdota particularmente significativa relacionada con el puente involucra a Bartolomeo Rubele, un humilde cargador que en 1757, durante una de las crecidas del río, logró salvar a numerosas personas utilizando cuerdas y escaleras improvisadas para llegar a la torre inclinada del puente. Por su gesto heroico, fue recibido triunfalmente por la población, un episodio que ha quedado en la memoria colectiva de la ciudad y que subraya la importancia del puente no solo como estructura física, sino también como símbolo de solidaridad y valentía.