Torre de la Zecca

La Munttoren, o Torre de la Moneda, es uno de los símbolos más reconocibles de Ámsterdam, con su imponente estructura que se alza en la intersección entre el río Amstel y el canal Singel, cerca de Muntplein. Construida en 1480 como parte de la segunda muralla de la ciudad, la torre tiene una historia rica y fascinante que refleja las múltiples transformaciones de Ámsterdam a lo largo de los siglos. Originalmente, la torre formaba parte de la Regulierspoort, una de las principales puertas de la ciudad. Durante el gran incendio de 1618, gran parte de la torre fue destruida, quedando en pie solo la base de piedra. En 1620, la torre fue reconstruida en estilo renacentista por el arquitecto Hendrick de Keyser, quien añadió la característica aguja octogonal de madera, un reloj y un carillón. Estos elementos confieren a la Munttoren su aspecto distintivo y la convierten en un ejemplo emblemático de la arquitectura holandesa del siglo XVII. El nombre “Munttoren” deriva del hecho de que durante la ocupación francesa de los Países Bajos en el siglo XVII, la torre fue utilizada como casa de moneda para acuñar monedas. Este período coincidió con la llamada “crisis del tulipán”, un evento económico que vio una extraordinaria especulación sobre los bulbos de tulipán, causando un auge y un posterior colapso de los precios. La función de la torre como casa de moneda contribuyó a su importancia económica y simbólica para la ciudad. La aguja de la Munttoren está equipada con un carillón compuesto por 38 campanas, que fue donado por la ciudad de Ámsterdam en 1959. Este carillón suena regularmente y puede ser escuchado en gran parte del centro histórico, añadiendo una dimensión sonora a la experiencia urbana de Ámsterdam. Las campanas originales fueron realizadas por el famoso fundidor de campanas François Hemony en el siglo XVII, aunque muchas han sido reemplazadas o restauradas a lo largo de los años. La posición de la Munttoren es estratégica, situada en una de las áreas más concurridas y vibrantes de la ciudad. Muntplein, la plaza adyacente, es un nodo central para el tráfico urbano y un punto de referencia para los turistas. La torre se encuentra a poca distancia del mercado de flores flotante, otra popular atracción de Ámsterdam, y de Kalverstraat, una de las principales calles comerciales de la ciudad. La arquitectura de la Munttoren, con su combinación de piedra y madera, representa una perfecta unión entre funcionalidad defensiva y belleza estética. La robusta base de la torre, construida en piedra arenisca, refleja su original rol defensivo, mientras que la aguja decorativa y el carillón simbolizan su evolución en un elemento decorativo y cultural de la ciudad. Una anécdota interesante se refiere a la restauración de la torre en el siglo XIX, cuando se decidió repintar la aguja de un color azul brillante. Esta elección cromática suscitó muchas críticas entre los residentes de Ámsterdam, que estaban acostumbrados al color natural de la madera. Sin embargo, con el tiempo, el color se convirtió en una característica distintiva de la torre. Hoy en día, la aguja ha sido devuelta a su color original, pero la anécdota sigue siendo un curioso episodio en la historia de la Munttoren.