Villa Torlonia

Villa Torlonia, ubicada en Via Nomentana en Roma, es un espléndido ejemplo de residencia noble y parque histórico, que cuenta la historia de la familia Torlonia y las transformaciones arquitectónicas ocurridas desde el siglo XIX en adelante. Esta villa fue inicialmente una propiedad agrícola de la familia Pamphilj y luego de los Colonna, antes de ser adquirida en 1797 por el banquero Giovanni Torlonia. Fue él quien la transformó en una residencia de lujo gracias al trabajo del arquitecto Giuseppe Valadier. Valadier rediseñó el Casino Nobile, el edificio principal de la villa, dándole una elegancia neoclásica que lo convierte aún hoy en uno de los ejemplos más refinados de este estilo en Roma. Entre 1802 y 1806, Valadier transformó el pequeño Casino Abbati en un elegante edificio (hoy Casino dei Principi) y construyó las Caballerizas y una imponente entrada, que luego fue demolida con la ampliación de Via Nomentana. Valadier también diseñó el parque con avenidas simétricas y perpendiculares alrededor del palacio, decorándolo con numerosas obras de arte clásico. Tras la muerte de Giovanni, su hijo Alessandro continuó embelleciendo la villa, ampliándola con nuevos edificios y enriqueciendo los jardines en estilo romántico. Encargó al pintor y arquitecto Giovan Battista Caretti la construcción de las Ruinas Falsas, el Templo de Saturno, la Tribuna con Fuente y un Anfiteatro. Alessandro también involucró a otros dos arquitectos, Quintiliano Raimondi y Giuseppe Jappelli, quienes respectivamente construyeron el Teatro y la Orangerie (hoy Limonaia) y rediseñaron el área sur de la villa con lagos, plantas exóticas y la sugestiva Casina delle Civette, originalmente una cabaña suiza. La Casina delle Civette, transformada en los años siguientes en una obra maestra de Art Nouveau, es uno de los edificios más fascinantes de Villa Torlonia. Con sus líneas curvas, decoraciones florales y vidrieras artísticas, representa un ejemplo único de este estilo en Roma. Su nombre proviene de las numerosas representaciones de búhos que adornan la estructura, símbolo de sabiduría y belleza nocturna. En el siglo XX, la villa se hizo famosa por ser la residencia oficial de Benito Mussolini, quien se estableció allí en 1925. Mussolini realizó algunas modificaciones, incluida la construcción de un búnker y la instalación de un campo de vuelo privado. Durante la Segunda Guerra Mundial, la villa sufrió daños debido a la ocupación por parte del comando aliado, pero a pesar de ello, mantuvo su encanto. Después de la guerra, Villa Torlonia cayó en un estado de abandono hasta que, en 1978, fue adquirida por el Ayuntamiento de Roma y abierta al público. En la década de 1990, una serie de proyectos de restauración devolvieron la villa y el parque a su antiguo esplendor. Hoy en día, Villa Torlonia es un parque público que alberga varios museos y espacios culturales, ofreciendo a los visitantes una experiencia única entre arte, historia y naturaleza. El parque de la villa conserva todavía su encanto original gracias a los jardines de estilo inglés y a las decoraciones artísticas dispersas por todo el parque. Entre los varios edificios que se pueden visitar, además del Casino Nobile y la Casina delle Civette, se encuentran el Casino dei Principi, la Limonaia y la Serra Moresca. Esta última, construida entre 1839 y 1840 por Jappelli, es un pabellón de jardín de estilo morisco, inspirado en la arquitectura de la Alhambra de Granada, con vidrieras policromadas y estructuras de hierro y fundición.