Arc de Janus

L’Arc de Janus est un monument extraordinaire de l’ancienne Rome, situé dans le Forum Boarium. Construit au IVe siècle après J.-C., cet arc quadrifrontal est l’un des exemples les plus rares et fascinants de l’architecture romaine. La structure, haute d’environ 16 mètres et large de 12 mètres, est caractérisée par quatre façades symétriques, chacune avec un arc en plein cintre, et un toit plat. Contrairement à d’autres arcs de triomphe romains, l’Arc de Janus ne célèbre pas une seule victoire ou événement, mais servait de structure commémorative et de passage pour les marchands et les voyageurs le long de la route reliant le Forum Boarium au reste de la ville. Ce monument est construit en blocs de marbre blanc et décoré de reliefs représentant des divinités et des personnifications allégoriques, dont Junon, dont il tire son nom, bien qu’il n’y ait pas d’identification historique claire de la connexion directe avec la déesse. La fonction exacte de l’arc fait encore l’objet de débats parmi les historiens, mais il est généralement considéré comme un symbole de la prospérité commerciale et de la stabilité économique de la Rome tardo-impériale. Une anecdote intéressante concerne la légende entourant l’Arc de Janus : on dit qu’au Moyen Âge, l’arc était considéré comme un refuge pour les criminels, qui pouvaient trouver protection contre la loi en se cachant parmi ses colonnes. Cela a contribué à donner à l’arc une aura de mystère et de fascination, qui perdure encore aujourd’hui.