Bibliothèque Ambrosienne

La Bibliothèque Ambrosienne, fondée en 1607 sur ordre du cardinal Federico Borromeo, représente l’un des plus grands exemples d’institution culturelle de la Renaissance en Italie. Située au cœur de Milan, la bibliothèque est un symbole d’érudition et de préservation du savoir, abritant une collection de manuscrits, de livres et d’œuvres d’art d’une valeur inestimable. L’inauguration de la Bibliothèque Ambrosienne a eu lieu le 8 décembre 1609, dans le but de créer un centre culturel ouvert au public, en opposition aux bibliothèques privées réservées à quelques privilégiés. Le cardinal Borromeo, figure visionnaire et passionnée de sciences et d’arts, voulait que la bibliothèque soit un lieu où les érudits et les curieux puissent accéder librement au patrimoine culturel accumulé au fil des siècles. À cette fin, Borromeo a non seulement donné sa propre collection de livres, mais a également envoyé des émissaires dans toute l’Europe pour acquérir des œuvres rares et précieuses, notamment des manuscrits de l’abbaye de San Colombano à Bobbio et la bibliothèque du bibliophile padouan Gian Vincenzo Pinelli. Un des trésors les plus célèbres de la Bibliothèque Ambrosienne est le Codex Atlanticus de Léonard de Vinci, une vaste collection de dessins et d’écrits du génie de la Renaissance, offerte à la bibliothèque en 1637 par Galeazzo Arconati. Ce codex, qui couvre une multitude de sujets de la mécanique à la botanique, est un témoignage unique de la pensée créative et scientifique de Léonard, faisant de la Bibliothèque Ambrosienne une référence pour les chercheurs du monde entier. La bibliothèque abrite également une Pinacothèque, fondée en 1618, qui contient des chefs-d’œuvre d’artistes tels que Caravage, Raphaël et Titien. Parmi les œuvres les plus importantes figure le “Panier de fruits” de Caravage, un exemple extraordinaire de nature morte reflétant le réalisme révolutionnaire du maître lombard. Un autre morceau remarquable est le “Carton préparatoire pour l’École d’Athènes” de Raphaël, un dessin monumental offrant un regard fascinant sur le processus créatif de l’artiste. Au fil des siècles, la Bibliothèque Ambrosienne n’a cessé de s’enrichir grâce à des dons et des acquisitions. Parmi ceux-ci, on peut citer les 1600 manuscrits arabes du fonds Caprotti, acquis en 1909, et les collections d’indologues comme Enrico Fasana. La bibliothèque possède également une riche collection de textes sur la philosophie, la théologie chrétienne et d’autres religions, en faisant un véritable coffre-fort du savoir universel. Du point de vue architectural, la Bibliothèque Ambrosienne est logée dans un complexe de bâtiments historiques comprenant l’église de San Sepolcro, fondée en 1030 et rénovée au fil des siècles. La salle principale de la bibliothèque, connue sous le nom de Sala Federiciana, est un exemple d’austérité et de solennité du XVIIe siècle, avec de hautes étagères en bois accueillant des volumes anciens et modernes. Un aspect distinctif de la Bibliothèque Ambrosienne est son engagement dans la numérisation des collections, permettant l’accès en ligne à de nombreux documents historiques et photographiques. Ce projet de numérisation non seulement préserve les matériaux originaux, mais en élargit l’accessibilité, permettant à un public mondial d’explorer les richesses de la bibliothèque. La Bibliothèque Ambrosienne abrite également le Collegio dei Dottori, une institution académique fondée pour promouvoir l’étude et la recherche. Les membres du collège, connus sous le nom d'”ambrosiani”, sont des chercheurs de renommée internationale qui contribuent à la vie intellectuelle de la bibliothèque par des recherches, des publications et des enseignements.