Bibliothèque Royale

La Bibliothèque Royale de Turin est l’une des institutions culturelles les plus prestigieuses de la ville, fondée en 1839 sur la volonté de Charles-Albert de Savoie. Située à l’intérieur du complexe du Palais Royal, la bibliothèque représente un véritable trésor de trésors historiques et artistiques, abritant un patrimoine de valeur inestimable allant des manuscrits anciens aux dessins de grands maîtres tels que Léonard de Vinci. Charles-Albert, promoteur de la culture et des arts, chargea le comte Michele Saverio Provana del Sabbione de rassembler les volumes et les manuscrits qui étaient restés au Palais Royal après la donation faite par Victor-Amédée II à l’Université de Turin. À ces premières collections, Charles-Albert ajouta sa propre collection personnelle et de nombreux volumes reçus en cadeau. Le premier bibliothécaire, Domenico Promis, joua un rôle fondamental dans le développement de la bibliothèque, la spécialisant dans l’histoire des anciens États sardes, les sujets militaires, l’héraldique et la numismatique.Déjà en 1840, la bibliothèque possédait environ 30 000 volumes de grande valeur. Pour accueillir cette collection croissante, Charles-Albert confia à l’architecte Pelagio Palagi la tâche d’aménager les espaces sous la Galerie du Beaumont. Palagi conçut un espace élégant et fonctionnel, décoré par les peintres Marco Antonio Trefogli et Angelo Moja, qui peignirent en monochrome la voûte en berceau du salon central.La Bibliothèque Royale devint ainsi un lieu d’étude et de conservation, mais aussi un symbole du mécénat culturel des Savoie. Malheureusement, avec l’avènement de Victor-Emmanuel II sur le trône et le transfert ultérieur de la capitale d’abord à Florence puis à Rome, l’attention portée à la bibliothèque diminua, ralentissant son développement. Malgré cela, les souverains continuèrent à envoyer des volumes à Turin, contribuant à l’augmentation du patrimoine livresque.Parmi les trésors les plus précieux de la Bibliothèque Royale se distingue l’Autoportrait de Léonard de Vinci, acquis en 1839 par le collectionneur Giovanni Volpato. Ce dessin, conservé dans une section souterraine pour en assurer la conservation, est l’un des artefacts les plus importants de la collection et représente une icône de l’art de la Renaissance. La bibliothèque abrite également le Codex sur le vol des oiseaux de Léonard, offert par le comte Théodore Sabachnikoff, un manuscrit qui a contribué de manière significative aux études sur le génie de Vinci.Le patrimoine de la bibliothèque comprend environ 200 000 volumes imprimés, 4 500 manuscrits, 3 055 dessins, 187 incunables, 5 019 livres du XVIe siècle, 20 987 brochures, 1 500 parchemins, 1 112 périodiques et 400 albums photographiques. Cette vaste collection offre un aperçu approfondi de la culture et de l’histoire européenne, avec une attention particulière portée à l’histoire italienne et savoyarde.Une anecdote intéressante concerne l’acquisition des dessins de l’école suisse, dont deux dessins de l’artiste du XVIe siècle Urs Graf, représentant des couples de paysans dansant. Ces dessins, achetés par Charles-Albert avec la collection de Giovanni Volpato, sont un exemple de la richesse et de la variété de la collection de la bibliothèque. Au fil du temps, la bibliothèque a subi plusieurs interventions de restauration pour préserver et valoriser son patrimoine. Ces travaux ont permis de maintenir la beauté des espaces intacte et d’assurer la conservation des matériaux les plus délicats. La bibliothèque a été équipée de technologies modernes pour le contrôle du climat et de l’humidité, essentielles à la protection des livres et des manuscrits.Aujourd’hui, la Bibliothèque Royale fait partie des Musées Royaux de Turin, un complexe muséal comprenant également le Palais Royal, la Galerie Sabauda, l’Armurerie Royale et le Musée des Antiquités. Cet ensemble d’institutions représente l’un des pôles culturels les plus importants d’Italie, offrant aux visiteurs une expérience riche et variée.