Cathédrale de Séville

La Cathédrale de Séville, officiellement connue sous le nom de Cathédrale Sainte-Marie de la Sède, est un chef-d’œuvre architectural et l’un des monuments les plus emblématiques de Séville et de toute l’Espagne. Déclarée site du patrimoine mondial par l’UNESCO en 1987, la cathédrale est la plus grande cathédrale gothique du monde et la troisième église chrétienne en termes de taille après Saint-Pierre au Vatican et Saint-Paul à Londres. L’histoire de la cathédrale est profondément liée à celle de la ville. Le bâtiment actuel est construit sur le site d’une grande mosquée almohade construite au XIIe siècle. La mosquée a été construite sur ordre du calife Abu Yaqub Yusuf et achevée en 1198. Lorsque Ferdinand III de Castille a conquis Séville en 1248, la mosquée a été convertie en cathédrale chrétienne. La transformation du site a culminé avec la décision, prise en 1401, de construire une nouvelle et grandiose cathédrale gothique. Selon la tradition locale, les membres du chapitre de la cathédrale ont déclaré : “Construisons une église si belle et si grandiose que ceux qui la verront construite nous prendront pour des fous”. La construction a commencé en 1402 et a duré plus d’un siècle, avec de nombreux architectes contribuant au projet au fil des ans. Parmi eux, Enrique de Egas, Juan Gil de Hontañón et Juan de Castillo. Le résultat est une structure imposante et fascinante, combinant des éléments gothiques, de la Renaissance et baroques. La cathédrale mesure 135 mètres de long, 100 mètres de large et 40 mètres de haut, avec une nef centrale s’élevant à 42 mètres de haut, donnant à l’intérieur une sensation de vasteté et de solennité. L’un des éléments les plus distinctifs de la cathédrale est la Giralda, le clocher qui servait à l’origine de minaret pour la mosquée almohade. La Giralda mesure 105 mètres de haut et offre une vue panoramique spectaculaire sur la ville. Son architecture est un parfait exemple de fusion entre le design islamique et chrétien, avec la partie supérieure ajoutée après la reconquête chrétienne. À l’intérieur de la cathédrale, les visiteurs peuvent admirer une richesse d’œuvres d’art et d’objets historiques. La Capilla Mayor, ou Chapelle Majeure, abrite un autel majeur considéré comme l’un des plus grands et impressionnants au monde. Cet autel est un triomphe de sculptures et de reliefs en bois doré, représentant des scènes de la vie du Christ et de la Vierge Marie, créé par Pierre Dancart et d’autres artistes entre 1482 et 1564. La Cathédrale de Séville est également célèbre pour abriter la tombe de Christophe Colomb. Bien qu’il y ait un débat sur l’authenticité des restes, la tombe est soutenue par quatre figures représentant les royaumes de Castille, León, Aragon et Navarre, symbolisant l’unité de l’Espagne. La présence de Colomb souligne l’importance historique de Séville en tant que point de départ des explorations du Nouveau Monde. Une autre chapelle remarquable est la Capilla Real, qui contient les restes des rois Ferdinand III, Alphonse X le Sage et Pierre Ier de Castille. Cette chapelle est un magnifique exemple d’architecture de la Renaissance et abrite la couronne de la Vierge des Rois, réalisée avec 12 000 pierres précieuses. Le Patio de los Naranjos, l’ancienne cour des ablutions de la mosquée, est une oasis de tranquillité avec ses orangers et ses fontaines. Cet espace conserve encore certaines caractéristiques mauresques originales et offre une pause rafraîchissante par rapport à la magnificence de l’intérieur de la cathédrale.