Château Saint-Elme

Castel Sant’Elmo, situé sur la colline du Vomero à Naples, est une majestueuse forteresse médiévale offrant une vue panoramique à couper le souffle sur la ville et le golfe de Naples. Ce château, avec sa forme caractéristique en étoile à six pointes, est l’un des témoignages les plus impressionnants de l’architecture militaire de la Renaissance. Les premières traces d’une structure fortifiée sur le site remontent à la seconde moitié du XIIIe siècle, pendant le règne de Charles Ier d’Anjou. Cependant, c’est Robert d’Anjou qui a commandé à l’architecte siennois Tino di Camaino l’agrandissement du château en 1329. Le projet original comprenait un palais fortifié, connu sous le nom de Palatium castrum, qui a été achevé sous le règne de Jeanne Ière d’Anjou. Le château a ensuite été gravement endommagé par un tremblement de terre en 1456, mais a été reconstruit et agrandi sous la domination aragonaise et espagnole. Entre 1537 et 1547, le vice-roi espagnol Don Pedro de Toledo a entrepris une reconstruction complète du château, confiant les travaux à l’architecte militaire valencien Pedro Luis Escrivà. C’est à cette époque que le château a pris sa forme emblématique en étoile à six pointes, une structure novatrice qui a suscité de nombreuses critiques à l’époque mais s’est révélée extrêmement efficace du point de vue défensif. La forme en étoile permettait une meilleure disposition des canons et une plus grande résistance aux sièges. Castel Sant’Elmo a joué un rôle stratégique dans de nombreux événements historiques. Pendant la Révolution napolitaine de 1799, le château a été occupé par les révolutionnaires qui ont proclamé la République napolitaine. Au XIXe siècle, le château a été utilisé comme prison par les Bourbons et plus tard par la Garde nationale. Parmi les prisonniers illustres figurait également le philosophe Tommaso Campanella, accusé d’hérésie. Le château a subi d’autres modifications et restaurations au fil des siècles, notamment après une explosion causée par la foudre en 1587 qui a détruit une grande partie de la structure. La reconstruction a été confiée à l’architecte Domenico Fontana, qui entre 1599 et 1601 a restauré le château en conservant sa structure et son imposante. Aujourd’hui, Castel Sant’Elmo est un important centre culturel et muséal. Il abrite le Musée du XXe siècle, exposant des œuvres d’artistes napolitains du XXe siècle, dont des sculptures, des peintures et des expérimentations graphiques d’auteurs tels qu’Enrico Baj et Mimmo Paladino. Le château accueille également des expositions temporaires, des festivals et des événements culturels qui enrichissent davantage l’offre culturelle de Naples. Une visite à Castel Sant’Elmo offre non seulement une plongée dans l’histoire et l’architecture militaire, mais aussi des panoramas inoubliables. Depuis la Piazza d’Armi, une grande terrasse panoramique, vous pourrez profiter d’une vue spectaculaire sur toute la ville, le Vésuve et le golfe de Naples. Ce point de vue est l’un des plus suggestifs de la ville, offrant des opportunités photographiques uniques et une perspective sans pareille sur la beauté et la complexité de Naples. Pour se rendre à Castel Sant’Elmo, les visiteurs peuvent utiliser le funiculaire de Montesanto ou celui de Chiaia, qui mènent directement à la colline du Vomero. Le château est ouvert au public tous les jours, sauf le mardi, et propose diverses options de visite, y compris des visites guidées dans différentes langues.