Colonne de la Victoire

La Colonne de la Victoire, connue sous le nom de Siegessäule, est l’un des monuments les plus emblématiques de Berlin. Située au centre du Großer Stern, un grand carrefour dans le parc du Tiergarten, la colonne a été érigée pour commémorer les victoires prussiennes dans les guerres d’unification contre le Danemark, l’Autriche et la France entre 1864 et 1871. Conçue par l’architecte Heinrich Strack, la colonne a été achevée en 1873 et initialement située sur la Königsplatz, aujourd’hui Platz der Republik, devant le Reichstag. La colonne est composée de quatre segments de grès décorés de canons dorés, de trophées de guerre pris aux ennemis de la Prusse. La base de la colonne est revêtue de granit rouge brillant et est décorée de reliefs en bronze et de mosaïques d’Anton von Werner, illustrant les batailles et les victoires prussiennes. Le sommet est surmonté d’une statue dorée de 8,3 mètres représentant la déesse de la Victoire, sculptée par Friedrich Drake et affectueusement surnommée par les Berlinois “Goldelse”, c’est-à-dire “Elsa dorée”. En 1938-1939, pendant le régime nazi, la colonne a été déplacée de son site d’origine au Großer Stern, dans le cadre du projet d’Albert Speer pour faire de Berlin la capitale mondiale de l’Allemagne. À cette occasion, un quatrième segment a été ajouté, augmentant la hauteur totale à 67 mètres. La Colonne de la Victoire a survécu à la Seconde Guerre mondiale avec des dommages relativement limités, et dans les années 80, elle a été restaurée pour préserver sa splendeur d’origine. Aujourd’hui, la colonne est protégée en tant que patrimoine culturel et continue d’attirer des millions de visiteurs chaque année. Une des principales attractions de la colonne est la plateforme panoramique située à environ 51 mètres de hauteur, accessible par un escalier en colimaçon de 285 marches. La vue depuis le sommet offre un panorama époustouflant sur le Tiergarten et sur de nombreux monuments principaux de Berlin, dont le Palais de Bellevue, la Porte de Brandebourg et la Tour de la Télévision. L’ascension jusqu’au sommet peut être fatigante, mais la vue compense largement l’effort. Au fil des ans, la Colonne de la Victoire a acquis une signification symbolique différente, devenant un lieu de rencontre et de célébration pour des événements culturels et politiques. L’un des événements les plus mémorables a été le discours de Barack Obama en 2008, alors candidat à la présidence des États-Unis, devant une foule de 200 000 personnes juste au pied de la colonne. La colonne a également été un point focal lors de la Love Parade, le célèbre festival de musique techno qui se tenait à Berlin jusqu’en 2010. L’importance historique de la colonne se reflète dans les détails artistiques et architecturaux qui la décorent. Les reliefs et les mosaïques sur la base racontent l’histoire de la fondation de l’Empire allemand, faisant de la colonne non seulement un monument commémoratif mais aussi un livre d’histoire en plein air. La statue dorée de la Victoire, avec sa couronne de laurier et son étendard militaire, symbolise la gloire et le triomphe, mais porte aussi un message de paix et d’unité.