Le quartier des dieux (Plaka)

Plaka, connue sous le nom de “quartier des dieux”, est l’un des quartiers les plus anciens et fascinants d’Athènes, situé au pied de l’Acropole. Avec ses rues étroites et sinueuses, ses bâtiments néoclassiques, ses boutiques de souvenirs, ses tavernes traditionnelles et ses ruines antiques, Plaka est un véritable musée à ciel ouvert offrant une vue unique sur l’histoire et la culture athénienne.Le quartier de Plaka est habité depuis l’Antiquité et ses rues suivent encore en partie le tracé de la ville classique. Pendant l’époque ottomane, Plaka était un centre commercial et résidentiel animé, et de nombreux bâtiments que l’on voit aujourd’hui remontent à cette période. Une promenade à travers Plaka est comme un voyage dans le temps, où chaque coin et chaque ruelle racontent des histoires de différentes époques. Un des lieux les plus emblématiques de Plaka est la Tour des Vents, située dans l’ancienne Agora romaine. Cet extraordinaire cadran solaire et horloge à eau a été construit au Ier siècle avant J.-C. par l’astronome Andronicos de Cyrène. La tour octogonale présente des gravures représentant les vents cardinaux, en faisant un chef-d’œuvre d’ingénierie et d’art antique. La zone environnante est riche en ruines témoignant de l’importance commerciale et religieuse de l’Agora romaine. Plaka est également célèbre pour son architecture néoclassique, avec de nombreux bâtiments datant du XIXe siècle. Un des bâtiments les plus remarquables est la Maison de Benizelos, l’une des plus anciennes maisons d’Athènes, offrant un aperçu de la vie domestique de l’époque ottomane. Rénovée et ouverte au public, la maison permet d’admirer l’architecture traditionnelle et les intérieurs décorés de meubles d’époque. Le quartier est un paradis pour les amateurs de shopping et de gastronomie. Les rues sont bordées de boutiques d’artisanat, de bijouteries et de boutiques vendant des produits locaux tels que l’huile d’olive, le miel et les épices. Les tavernes et les restaurants proposent des plats typiques de la cuisine grecque, tels que le souvlaki, la moussaka et les dolmades, accompagnés d’ouzo ou de vin retsina. Beaucoup de ces établissements disposent de terrasses panoramiques offrant des vues spectaculaires sur l’Acropole, créant une atmosphère magique surtout le soir. Plaka est également le centre de nombreuses traditions et festivités. Pendant le Carnaval, le quartier s’anime avec des défilés, des danses et des spectacles de rue. Les célébrations de Pâques sont particulièrement suggestives, avec des processions religieuses et des cérémonies attirant à la fois les résidents et les touristes. Ces événements reflètent la culture populaire vivante et les anciennes traditions qui imprègnent encore aujourd’hui la vie quotidienne de Plaka. Un autre point d’intérêt culturel est le Musée d’Art populaire grec, qui abrite une vaste collection de costumes traditionnels, de tissus, d’instruments de musique et d’objets du quotidien provenant de toute la Grèce. Le musée offre un aperçu fascinant des traditions populaires grecques et de la vie rurale, fournissant un contexte historique et culturel enrichissant l’expérience de visite à Plaka. On ne peut pas parler de Plaka sans mentionner Anafiotika, un petit quartier à l’intérieur de Plaka qui ressemble à un village des Cyclades transplanté au cœur d’Athènes. Construit au XIXe siècle par des immigrants de l’île d’Anafi, Anafiotika se caractérise par des maisons blanches avec des portes et des fenêtres bleues, des ruelles étroites et des escaliers pittoresques. Cet endroit idyllique offre une pause dans l’agitation de la ville et un avant-goût de l’atmosphère paisible des îles grecques. Plaka est également un point de départ idéal pour explorer d’autres attractions historiques et culturelles d’Athènes. La proximité de l’Acropole permet de rejoindre facilement le Parthénon, l’Érechthéion et le Nouveau Musée de l’Acropole, qui abrite une extraordinaire collection de vestiges archéologiques. À courte distance se trouvent également le Temple de Zeus Olympien et l’Arc d’Hadrien, témoins de l’ancienne grandeur de la ville. La vie nocturne de Plaka est tout aussi vibrante. Les bars et les cafés s’animent après le coucher du soleil, offrant un large choix de divertissements, de la musique live au théâtre en plein air. De nombreux établissements organisent des soirées de musique traditionnelle grecque, avec bouzouki et danses populaires, créant une atmosphère festive et engageante.