Église de Notre-Dame du Carmen et de Saint-Louis

L’église de Notre-Dame du Carmen et de San Luis, située au centre de Madrid, est un monument historique et religieux qui reflète des siècles d’histoire et de transformations. Fondée comme partie du couvent de San Dámaso y San Antón des Carmélites chaussées, son histoire commence au XVIe siècle, précisément en 1573, sous le patronage de Philippe II et de son fiduciaire Jacobo Trenci, connu sous le nom de Caballero de Gracia. La construction de l’église, commencée en 1611, a été confiée à l’architecte Miguel de Soria. L’église est un excellent exemple d’architecture baroque madrilène. Sa façade, avec des éléments décoratifs élaborés, reflète l’influence du style post-escurialien, caractérisé par la simplicité et l’austérité des lignes. À l’intérieur, l’église présente un plan en croix latine, avec une grande nef centrale, un transept spacieux et une imposante coupole au-dessus du crucifix. Les chapelles latérales, accessibles par des arcs en plein cintre, sont fermées par de magnifiques grilles en fer forgé du XVIIe siècle. Un des éléments les plus remarquables de l’église est le retable principal, de style classique, datant du XVIIIe siècle. Cet imposant autel est encadré de grandes colonnes néoclassiques et abrite une sculpture de la Vierge du Carmen, réalisée par Juan Sánchez Barba au XVIIe siècle. Au-dessus du retable se trouve une précieuse peinture de la Sainte Trinité, œuvre du peintre madrilène Antonio de Pereda. Au fil des siècles, l’église a connu de nombreux événements significatifs. Pendant l’invasion napoléonienne au début du XIXe siècle, le couvent a été pillé et les moines exilés. Avec la désamortisation de Mendizábal en 1836, le couvent a été fermé et transformé en paroisse. En 1910, l’église a également été dédiée à San Luis Obispo, unissant deux dévotions sous un même toit. La Guerre Civile Espagnole a été une période sombre pour l’église. En mars 1936, le temple a été profané et de nombreuses de ses précieuses œuvres d’art ont été détruites. Cependant, la statue de la Vierge du Carmen, placée en hauteur, a été épargnée. Après la guerre, l’église a subi d’importants travaux de restauration pour retrouver sa beauté originelle. L’intérieur de l’église est enrichi de nombreuses œuvres d’art. Outre le retable principal, il y a d’autres chapelles avec des retables attribués à Sebastián de Benavente, qui abritent des sculptures et des peintures de grande valeur. Parmi celles-ci, on distingue les images de San Juan Nepomuceno et San Simón Stock, datant du XVIIIe siècle, et une statue moderne de la Virgen del Carmen réalisée par l’artiste Francisco Palma Burgos au XXe siècle. Une anecdote intéressante concerne la relation de l’église avec la Hermandad de los Gitanos. Depuis 2010, l’église accueille cette confrérie, qui y célèbre ses dévotions et processions, enrichissant ainsi la vie religieuse et culturelle du temple.