Église de Saint-Alexandre à Zebedia

L’église de Sant’Alessandro in Zebedia, située au centre de Milan, est un joyau baroque qui raconte des siècles d’histoire et de dévotion. L’église, dédiée à Sant’Alessandro, soldat romain et martyr chrétien, a été construite par les pères Barnabites à partir de 1601 et achevée en 1658. Sa construction a été rendue possible grâce à la donation d’un terrain par les nobles milanais et à l’engagement des Barnabites, un ordre religieux fondé par Saint Antoine-Marie Zaccaria, particulièrement influent à Milan pendant la période de la Contre-Réforme. L’architecture de l’église est un magnifique exemple du baroque lombard, caractérisée par un plan en croix grecque avec une grande coupole centrale. La façade, imposante et richement décorée, est l’œuvre de Francesco Maria Richini, l’un des architectes les plus importants de l’époque. Richini, qui a également conçu de nombreux autres bâtiments milanais, a réussi à créer une façade qui combine des éléments classiques et baroques, avec une série de colonnes et de pilastres qui confèrent un sentiment de majesté et de mouvement. À l’intérieur, Sant’Alessandro in Zebedia offre une expérience visuelle extraordinaire, avec une décoration comprenant des fresques, des stucs et des œuvres d’art de grande valeur. La coupole, peinte par Carlo Francesco Nuvolone, représente l’Assomption de la Vierge, une œuvre qui frappe par sa luminosité et le dynamisme des figures. Les fresques de la nef, réalisées par Giovan Battista Crespi, dit le Cerano, et ses collaborateurs, illustrent des scènes de la vie de Sant’Alessandro, mettant en avant le martyre du saint avec un réalisme dramatique et une intensité émotionnelle extraordinaire. Les chapelles latérales sont décorées d’autels en marbre polychrome et de peintures d’artistes de renom du baroque lombard. Parmi celles-ci, la chapelle de San Carlo Borromeo se distingue, avec un autel conçu par Richini et une peinture du saint réalisée par Giulio Cesare Procaccini. La chapelle de la Madonna Addolorata abrite quant à elle une sculpture émouvante de la Vierge, une œuvre d’une grande sensibilité qui attire de nombreux fidèles. Un élément intéressant de l’église est la présence de la crypte, où sont conservées les reliques de Sant’Alessandro. Cette crypte, simple mais suggestive, est un lieu de prière et de méditation qui attire de nombreux visiteurs en quête d’un moment de recueillement. La dévotion envers Sant’Alessandro est également attestée par les nombreux ex-voto présents dans l’église, offerts par les fidèles en signe de gratitude pour les grâces reçues. Sant’Alessandro in Zebedia a également une riche histoire musicale, étant un important centre de musique sacrée à Milan. En effet, l’église abritait l’une des meilleures écoles de musique de la ville, dirigée par les pères Barnabites, qui ont formé de nombreux compositeurs et musiciens talentueux. Ce lien avec la musique se poursuit encore aujourd’hui, avec des concerts et des événements musicaux réguliers qui font de l’église un lieu de rencontre entre l’art et la spiritualité. Au fil des siècles, Sant’Alessandro in Zebedia a subi diverses modifications et restaurations. Parmi celles-ci, la restauration du XIXe siècle qui a mis en lumière de nombreux détails architecturaux et décoratifs, et la restauration la plus récente du XXe siècle, qui a permis de consolider la structure et de valoriser davantage les fresques et les œuvres d’art. Ces interventions ont garanti que l’église puisse continuer à être un lieu de culte et de beauté pour les générations futures. Une anecdote intéressante concerne l’orgue de l’église, construit en 1838 par le célèbre facteur d’orgues Giuseppe II Serassi. Cet instrument, connu pour sa puissance et la pureté de son son, a été utilisé lors de nombreuses occasions spéciales et reste l’un des orgues historiques les plus appréciés de Milan. L’orgue a une histoire fascinante et a vu jouer certains des plus grands organistes italiens, contribuant à faire de Sant’Alessandro un point de référence pour la musique sacrée.