Église de Saint-Roch

L’église de São Roque, située au cœur de Lisbonne, est un chef-d’œuvre de l’art baroque et l’un des exemples les plus importants d’église jésuite au Portugal. Son histoire est étroitement liée à l’Ordre des Jésuites, qui est arrivé à Lisbonne au XVIe siècle dans le but de diffuser la foi catholique par l’éducation et la mission. La construction de l’église a commencé en 1553 et a été achevée en 1619. L’église de São Roque a été l’une des premières églises jésuites construites au Portugal et l’une des premières dans le monde entier. Le site sur lequel se trouve l’église était à l’origine un cimetière pour les victimes de la peste et un petit sanctuaire dédié à São Roque, le saint protecteur de la peste. La décision de construire une église plus grande et plus majestueuse a été prise pour accueillir le nombre croissant de fidèles et pour refléter l’importance de la mission jésuite.La façade de l’église est simple et austère, en contraste avec l’opulence de l’intérieur. Ce choix reflète l’idéal jésuite d’humilité et de service, en mettant l’accent sur l’intérieur, où la spiritualité et l’art se fondent dans un ensemble extraordinaire. L’intérieur de l’église est un véritable trésor d’œuvres d’art, avec une série de chapelles richement décorées et un magnifique maître-autel.L’une des caractéristiques les plus remarquables de l’église de São Roque est la Chapelle de Saint Jean-Baptiste, considérée comme l’un des exemples les plus opulents du baroque européen. Cette chapelle a été commandée par le roi Jean V du Portugal et construite à Rome par certains des meilleurs artistes italiens de l’époque, dont Nicola Salvi et Luigi Vanvitelli. Une fois terminée, la chapelle a été démontée et transportée à Lisbonne, où elle a été reconstruite à l’intérieur de l’église. La chapelle est ornée de marbres précieux, de pierres dures et de mosaïques représentant des scènes de la vie de Saint Jean-Baptiste, le tout enrichi de détails dorés et de sculptures en bronze.L’église de São Roque est également célèbre pour sa collection d’azulejos, les carreaux décoratifs traditionnels portugais. Ces carreaux ornent les murs de différentes chapelles et représentent des scènes bibliques et des saints, créant un effet visuel de grand impact. La richesse décorative de l’église est complétée par une série de peintures, de statues et de reliquaires qui témoignent de la dévotion et de la générosité de ses bienfaiteurs.Du point de vue historique, l’église de São Roque a joué un rôle significatif dans la vie religieuse et culturelle de Lisbonne. Lors du tremblement de terre de 1755, qui a détruit une grande partie de la ville, l’église a subi des dommages mineurs par rapport à d’autres bâtiments, devenant un symbole d’espoir et de résilience pour la population. Au fil des siècles, l’église a accueilli d’importantes cérémonies religieuses et événements historiques, renforçant son rôle de centre spirituel et culturel. Artistiquement, l’église de São Roque est un excellent exemple du baroque portugais, avec des influences italiennes et locales qui se combinent pour créer un environnement d’une grande beauté et spiritualité. L’église est un témoignage de l’habileté et du talent des artistes et artisans de l’époque, qui ont su créer une œuvre d’art qui continue encore aujourd’hui à inspirer et fasciner les visiteurs.Un anecdote intéressante liée à l’église concerne la chapelle de Saint Jean-Baptiste. On raconte que lorsque la chapelle a été achevée à Rome, le pape Benoît XIV était tellement impressionné par sa beauté qu’il a déclaré qu’elle était “trop belle pour quitter l’Italie”. Cependant, le roi Jean V a insisté et la chapelle a été démontée et expédiée à Lisbonne, où elle a été reconstruite pièce par pièce. Cet épisode souligne l’importance de la chapelle et le désir du roi de ramener à Lisbonne l’un des chefs-d’œuvre du baroque européen.