Église de Sainte Christine

L’église de Santa Cristina à Turin, située sur la place San Carlo, est un chef-d’œuvre baroque qui incarne la riche histoire artistique et religieuse de la ville. Sa construction a commencé en 1639, sur la volonté de Marie-Christine de France, régent du Piémont, en mémoire de son fils François-Hyacinthe de Savoie. La conception initiale a été confiée à Carlo di Castellamonte, qui a travaillé sur le projet jusqu’à sa mort en 1640, après quoi son fils Amedeo di Castellamonte a pris le relais. Le bâtiment, faisant partie d’un plan d’urbanisme plus vaste, était sans façade jusqu’en 1715-1718, lorsque Filippo Juvarra a été chargé de la compléter. La façade conçue par Juvarra est un exemple de baroque piémontais, caractérisée par une élégante courbure centrale et enrichie de statues de saints, dont Santa Cristina et Santa Teresa, sculptées par Giuseppe Salvatore Caresana. Les statues initialement prévues par Juvarra ont été réalisées par Pierre Legros, mais ont ensuite été remplacées et les originales transférées à la cathédrale de Turin. À l’intérieur, l’église présente une seule nef avec des décorations baroques du XVIIIe siècle. Le plafond voûté est décoré de stucs floraux et de figures d’anges, œuvre de Pietro Somasso, et de fresques représentant le martyre de Santa Cristina, réalisées par Antonio Mari. Le maître-autel, créé par Ferdinando Bonsignore, est un exemple de baroque somptueux, avec des marbres polychromes et un travail complexe. Le chœur est marqué par un arc en plein cintre avec les armoiries des Savoie et une élégante balustrade du XVIIIe siècle. L’orgue ancien, situé derrière l’autel, est un chef-d’œuvre de l’organier napolitain Liborio Grisante, datant de 1748. Les chapelles latérales, dédiées au Sacré-Cœur de Marie et à Saint Joseph, abritent des œuvres d’artistes tels que Ferdinando Cavalleri et Antonio Domenico Triva. En 1802, avec les sécularisations napoléoniennes, l’église a été transformée en Bourse de Commerce et le couvent adjacent supprimé. Ce n’est qu’avec la Restauration que le temple a été consacré à nouveau et embelli de nouveaux marbres et d’un nouvel autel majeur, toujours œuvre de Bonsignore. Pendant la période fasciste, avec la refonte de la via Roma, l’église a subi d’autres transformations, perdant certaines fenêtres et voyant l’abside presque entièrement reconstruite. Un fait intéressant concerne la célébration de la messe dominicale en début d’après-midi, très fréquentée par le personnel des familles nobles environnantes. Cet événement a valu à l’église le surnom de “chiesa delle Serve”, soulignant son rôle non seulement religieux mais aussi social. Malgré les multiples transformations, l’église de Santa Cristina a conservé son charme et son importance historique. En 2017, un morceau de corniche est tombé sur la statue-fontaine de la Dora sur la place C.L.N., heureusement sans faire de victimes. Cet incident a attiré l’attention sur la nécessité d’interventions de maintenance et de restauration pour préserver l’intégrité du bâtiment. L’église, avec sa “jumelle” San Carlo, représente un exemple de symétrie urbaine et d’harmonie architecturale, délimitant le côté sud de la place San Carlo et contribuant au prestige esthétique de l’une des plus belles places d’Italie. Sa proximité avec d’autres attractions historiques et culturelles de Turin la rend facilement accessible et visitable, l’insérant dans un parcours de découverte du patrimoine baroque piémontais.