Église de San Francesco della Vigna

L’église de San Francesco della Vigna, située dans le quartier de Castello à Venise, est un magnifique exemple d’architecture de la Renaissance et de richesse artistique, avec une histoire profondément liée à celle de la ville. Construite sur un terrain initialement donné aux frères franciscains en 1253 par Marco Ziani, un noble vénitien, l’église tire son nom du vignoble qui entourait la propriété, d’où le nom “della Vigna”. Le bâtiment actuel de l’église a été conçu par Jacopo Sansovino et sa construction a commencé en 1534, avec la consécration en 1582. La façade, achevée ultérieurement en 1562 sur les plans d’Andrea Palladio, est considérée comme l’un des chefs-d’œuvre du classicisme de la Renaissance. Palladio, s’inspirant des anciens temples romains, a créé une façade monumentale en marbre blanc, caractérisée par un fronton triangulaire soutenu par des colonnes corinthiennes, conférant à l’édifice une majesté et une pureté formelle qui contrastent avec le haut clocher en briques rouges qui s’élève à côté. À l’intérieur, l’église présente un plan en croix latine, avec une nef centrale large et lumineuse flanquée de six chapelles de chaque côté. L’architecture intérieure reflète l’équilibre et la simplicité typiques de la Renaissance, avec une élégance sobre qui met en valeur les nombreuses œuvres d’art ornant les autels et les chapelles. Parmi celles-ci, on trouve les fresques de Giovanni Battista Tiepolo dans les pendentifs au-dessus des arcades, représentant des scènes de la vie de Saint François, et la coupole peinte par Girolamo Pellegrini. Le maître-autel, avec son retable incrusté, est un autre élément d’une grande valeur artistique, enrichi de sculptures et de décorations en marbre. Une mention spéciale mérite la Chapelle Santa, où se trouve la “Madonna col Bambino e Santi” de Giovanni Bellini, l’un des chefs-d’œuvre du maître vénitien. Ce retable, avec sa représentation délicate de la Vierge, est un exemple parfait de la capacité de Bellini à combiner réalisme et spiritualité. Le complexe monastique adjacent à l’église a été agrandi au XVe siècle, devenant l’un des centres les plus importants d’activités religieuses et culturelles de Venise. Le couvent, avec ses trois cloîtres, était un lieu d’étude et de prière pour les frères franciscains. Pendant la suppression napoléonienne des ordres religieux, le couvent a été transformé en caserne militaire, subissant d’importants dommages et démolitions. Ce n’est qu’en 1881, après l’Unité italienne, que le complexe a été récupéré et restauré, retrouvant sa fonction religieuse et culturelle. En 1989, le couvent est devenu le siège de l’Institut d’Études Œcuméniques San Bernardino, un centre qui promeut le dialogue interreligieux et la recherche théologique, accueillant des étudiants et des chercheurs du monde entier. La bibliothèque du couvent, l’une des plus anciennes de Venise, conserve environ 80 000 livres, dont 13 000 textes anciens d’une grande valeur historique et culturelle. Cette collection est une ressource inestimable pour la recherche et l’étude. Un aspect fascinant de l’église de San Francesco della Vigna est le lien avec la cabale. On raconte que Fra’ Francesco Zorzi, chargé de certains travaux de restauration au XVIe siècle, a suivi des principes cabalistiques dans la conception des espaces, utilisant des symboles et des mesures reflétant la Trinité et d’autres concepts ésotériques. Cela a ajouté une aura de charme et de mystère à l’église, en faisant un lieu d’un grand intérêt non seulement pour les croyants, mais aussi pour les chercheurs et les curieux. Outre son importance religieuse et culturelle, San Francesco della Vigna est également connue pour sa production viticole. Bien que les vignes originales aient été réduites, certaines variétés anciennes, comme le Teroldego du Trentin et le Refosco du Frioul, sont encore cultivées. Le vin produit, étiqueté “Harmonia Mundi”, rend hommage à la tradition viticole du lieu et à son histoire séculaire.