Église de San Frediano in Cestello

L’église de San Frediano in Cestello, située dans l’Oltrarno florentin, est un exemple fascinant d’architecture baroque. Son histoire remonte à 1450, lorsque fut construite une église dédiée à Santa Maria degli Angeli pour les sœurs carmélites. Cette communauté religieuse fut particulièrement influente, accueillant des figures mystiques comme Santa Maria Maddalena de’ Pazzi, célèbre pour ses visions extatiques. En 1628, les moniales carmélites déménagèrent, échangeant leur monastère avec les moines cisterciens de Borgo Pinti, et le complexe devint connu sous le nom de “Cestello Nuovo”. Les moines cisterciens, ressentant le besoin d’un renouveau, commandèrent la reconstruction de l’église à l’architecte Gherardo Silvani. Bien que Silvani soit décédé en 1675, son projet fut poursuivi et achevé par Giulio Cerruti et Antonio Maria Ferri. L’église fut réorientée vers l’Arno, et en 1689, la coupole, peinte par Antonio Domenico Gabbiani avec des scènes de la gloire de la Maddalena, fut terminée. La décoration intérieure, caractérisée par des stucs et des peintures des XVIe et XVIIe siècles, rend hommage à Santa Maria Maddalena de’ Pazzi, avec des œuvres telles que “L’Extase de la Sainte” de Giovanni Camillo Sagrestani. En 1783, l’église devint une paroisse et le monastère fut supprimé. Les bâtiments monastiques furent convertis en Séminaire archiépiscopal, qui reste actif à ce jour. Ce séminaire est connu pour sa bibliothèque riche en anciens codex médiévaux, dont le célèbre Codex Rustici. L’église actuelle, appelée San Frediano in Cestello depuis 1798, doit son nom à une ancienne église de San Frediano démolie au XVIIIe siècle. San Frediano in Cestello possède également une remarquable collection d’œuvres d’art. Le mur droit du transept abrite une toile de Francesco Curradi, “Madonna in gloria e santi”, tandis qu’une autre grande toile, “Crocifissione con i santi e il Martirio di San Lorenzo” de Jacopo del Sellaio, provient de l’ancienne église. La chapelle de San Bernardo abrite la “Madonna del sorriso”, une statue en bois du XIIIe-XIVe siècle, entourée de fresques de Pier Dandini représentant des épisodes de la vie de San Bernardo de Clairvaux. Le complexe de l’église conserve également des structures du primitif couvent de Santa Maria degli Angeli, dont deux cloîtres. Le premier cloître, avec au centre la statue de Santa Maria Maddalena de’ Pazzi d’Antonio Montauti et une sculpture de San Bernardo de Clairvaux écrasant le démon de Giuseppe Piamontini, est une oasis de paix et de spiritualité. Le deuxième cloître, réalisé par Gherardo et Pierfrancesco Silvani, conserve l’élégance de la Renaissance. Une autre attraction est l’ancien réfectoire, maintenant salle de conférence du séminaire, qui abrite la grande fresque de Bernardino Poccetti, “Cena di Gesù dopo il digiuno nel deserto”. Cette représentation offre une variante thématique par rapport à la traditionnelle Cène, enrichissant le patrimoine artistique de l’église. L’église, dominant la place de Cestello avec sa coupole et son clocher, est un point de repère dans le quartier de San Frediano, une zone historiquement caractérisée par une atmosphère animée et populaire. Le baroque sévère de l’architecture de San Frediano in Cestello reflète une époque de profonds changements religieux et sociaux, témoignant de l’histoire d’une communauté dévote et des transformations urbaines de Florence.