Église de Santa Chiara

La Basilique de Santa Chiara à Naples est un monument d’une grande importance historique et artistique, étant l’un des exemples les plus significatifs de l’architecture gothique angevine de la ville. Elle a été voulue par Robert d’Anjou et sa femme Sancia de Majorque, qui ont commandé la construction du bâtiment à l’architecte Gagliardo Primario en 1310. La basilique a été achevée en 1330 et consacrée en 1341, devenant rapidement l’un des principaux lieux de culte de la ville. L’extérieur de la basilique est caractérisé par une façade gothique avec un grand portail du XIVe siècle, surmonté d’une rosace réintégrée après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. La façade présente une structure en forme de cabane précédée d’un pronaos à trois arcades ogivales. À gauche de l’église se dresse le clocher du XIVe siècle, achevé seulement au XVIIe siècle, qui se distingue par sa base carrée et ses trois ordres séparés par des corniches en marbre. L’intérieur de la basilique est imposant, avec une nef unique longue d’environ 130 mètres et large de 40. La nef, voûtée en berceau, est dépourvue de transept et présente dix chapelles de chaque côté, surmontées d’une tribune continue avec des baies géminées et trifoliées. Parmi les œuvres d’art les plus importantes conservées à l’intérieur, on trouve les fresques de Luigi Garzi et Paolo De Matteis dans la coupole, ainsi que les décorations du XVIIIe siècle de Ferdinando Fuga, comprenant un sol en marbre avec des décorations ayant survécu aux bombardements de la guerre. La zone du chœur abrite le tombeau de Robert d’Anjou, réalisé par les frères Bertini, et de nombreux autres monuments funéraires de nobles familles napolitaines. Sur le côté gauche de la contre-façade se trouve le tombeau d’Agnese et Clemenza di Durazzo, œuvre d’un sculpteur inconnu du début du XVe siècle. À droite, on peut voir le monument funéraire d’Antonio Penna, réalisé par Antonio Baboccio da Piperno. Outre la basilique, le complexe de Santa Chiara comprend un vaste monastère avec quatre cloîtres monumentaux, une bibliothèque avec environ 50 000 volumes, un vaste site archéologique et le Musée de l’Œuvre. Parmi ces cloîtres, le plus célèbre est le cloître de majolique des Clarisses, décoré de majoliques du XVIIIe siècle de Giuseppe et Donato Massa et de fresques du XVIIe siècle représentant des saints, des allégories et des scènes de l’Ancien Testament. Le monastère a connu une histoire tumultueuse, ayant été gravement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale. Un bombardement en 1943 a détruit une partie des intérieurs et de nombreuses fresques, dont celles de Giotto. Les travaux de restauration, commencés immédiatement après la guerre et achevés en 1953, ont ramené l’église à son aspect d’origine du XIVe siècle, en omettant les ajouts baroques du XVIIIe siècle. L’église a été le témoin d’événements historiques significatifs, tels que la remise du drapeau pontifical à Don Juan d’Autriche par le pape Pie V avant la bataille de Lépante en 1571. Au XVIIe siècle, l’église a été largement rénovée dans un style baroque par Domenico Antonio Vaccaro et Gaetano Buonocore, avec des œuvres de Francesco De Mura, Sebastiano Conca et Giuseppe Bonito.