Église de Santa Maria à Monticelli

En se promenant dans les rues de Rome, dans le quartier de Regola, on découvre un trésor caché : l’église de Santa Maria in Monticelli. Avec des racines remontant au VIIIe siècle, cette église est un parfait exemple de la manière dont l’histoire et l’art s’entremêlent dans les ruelles de la Ville Éternelle. La première mention de l’église remonte à l’époque du pape Pascal II (1099-1118), mais c’est en 1143 que le pape Innocent II la reconnaît, marquant l’une des nombreuses étapes de sa longue vie. En témoignage de cette reconnaissance, une plaque à l’intérieur de l’église raconte encore aujourd’hui ce moment historique. Initialement construite dans un style roman, Santa Maria in Monticelli a conservé à travers les siècles certains éléments de cette époque. Le clocher du XIIe siècle se dresse encore aujourd’hui, apportant avec lui le charme du passé, et un fragment de mosaïque absidiale représentant le Visage du Christ, attribué à Pietro Cavallini, est l’un des trésors les plus anciens et précieux conservés à l’intérieur. Cependant, l’aspect actuel de l’église est le résultat de nombreux travaux ultérieurs. En 1716, sous le pontificat de Clément XI, Matteo Sassi a entièrement rénové le bâtiment, lui donnant une allure baroque. Au XIXe siècle, l’architecte Francesco Azzurri a été chargé de travaux de restauration supplémentaires qui ont consolidé la structure et mis à jour l’esthétique. En entrant dans l’église, on est accueilli par une basilique à trois nefs, un espace ouvert et solennel qui invite à la réflexion et à la prière. Les nefs sont rythmées par des colonnes qui créent un rythme visuel, guidant le regard vers le maître-autel. Ici, l’art est à l’honneur. Parmi les œuvres les plus significatives, la “Flagellation” d’Antonio Carracci attire immédiatement l’attention par sa dramatique et son réalisme. Mais c’est le crucifix en bois du XIVe siècle, attribué à Pietro Cavallini, qui évoque un sentiment de sacré et d’antiquité, reliant les fidèles à des siècles de dévotion. Les six chapelles latérales, chacune décorée avec soin, abritent une variété d’œuvres d’art. Dans la première chapelle à droite, une Vierge à l’Enfant et des saints de Sebastiano Conca attire l’attention par sa douceur et sa vivacité chromatique. La deuxième chapelle est dominée par un autre chef-d’œuvre, une fresque racontant des scènes de la vie de Marie, enrichissant davantage le patrimoine artistique de l’église. La façade de Santa Maria in Monticelli, restaurée à plusieurs reprises au fil des siècles, représente un mélange fascinant de baroque et de néoclassique. La sobriété des décorations extérieures contraste avec la richesse des intérieurs, créant un équilibre parfait entre austérité et opulence. Cet équilibre est également visible sur le portail d’entrée, qui accueille les visiteurs avec une élégance sobre, les invitant à découvrir les trésors cachés à l’intérieur.