Église de Santa Maria della Pioggia

Le Sanctuaire de Notre-Dame de la Pluie, situé à Bologne dans la Via Riva di Reno, est un lieu de culte riche en histoire et en art, offrant un témoignage fascinant de la dévotion mariale et de l’évolution architecturale et artistique de la ville. À l’origine connu sous le nom d’Oratoire de San Bartolomeo di Reno, le sanctuaire a été fondé en 1204 pour abriter une icône vénérée de la Vierge à l’Enfant. L’histoire du sanctuaire est liée à de nombreux épisodes de foi et de miracles. L’un des événements les plus significatifs remonte à 1527, lorsque lors d’une procession vers l’église, organisée pour demander la fin d’une longue sécheresse, une pluie miraculeuse est survenue. À partir de cet épisode, l’église a pris le nom de Notre-Dame de la Pluie. Cet événement a renforcé la dévotion populaire envers l’icône de la Vierge, vénérée comme protectrice contre la sécheresse et d’autres calamités. Le bâtiment actuel a subi d’importantes rénovations en 1729 sous la direction de l’architecte Alfonso Torreggiani, qui a redéfini son apparence dans un style baroque. La façade de l’église est caractérisée par un portique avec trois arcades en plein cintre, soutenues par des colonnes simples, et par une grande horloge centrale reliée à une cloche sur le toit. La partie supérieure de la façade, autrefois destinée à l’oratoire de la Compagnie des Marchands, est rythmée par trois fenêtres. L’intérieur de l’église est à nef unique, couvert d’une voûte en berceau, et présente quatre chapelles latérales. Parmi les œuvres d’art conservées à l’intérieur, on trouve l’Adoration des bergers attribuée à Agostino Carracci, bien que endommagée lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Carracci est également l’auteur des figures des prophètes peintes dans les panneaux de la chapelle. Dans la première chapelle à droite se trouve une peinture du XVIe siècle de la Vierge à l’Enfant en trône, entre les Saintes Catherine et Lucie, attribuée à Lorenzo Sabatini ou à son élève Felice Pinariccio. Au troisième autel de droite est conservée une relique significative : la robe d’infirmière ayant appartenu à Saint Camille de Lellis. L’autel principal abrite une icône de Notre-Dame de la Providence, datant du XIIIe siècle et offerte par le Sénat de Bologne en 1435. Cette statue, placée dans un espace carré à gauche de l’autel, est l’un des principaux objets de vénération du sanctuaire. Le sanctuaire a fait l’objet de nombreuses restaurations au fil des siècles, en particulier entre 1929 et 1931, lorsque les décorations intérieures actuelles ont été ajoutées. Après les dommages subis pendant la Seconde Guerre mondiale, l’église a été restaurée à nouveau après la guerre pour préserver son patrimoine artistique et historique. Outre son importance religieuse, le Sanctuaire de Notre-Dame de la Pluie est un exemple remarquable de l’entrelacement de l’art et de la foi dans l’histoire de Bologne. L’église abrite des œuvres de divers artistes, dont Michele di Matteo, auteur de l’icône de la Vierge à l’Enfant avec sept têtes d’anges sur l’autel principal, et Agostino Carracci, dont les œuvres ornent plusieurs chapelles.