Église de Santa Maria della Vittoria

L’église de Santa Maria della Vittoria, située via XX Settembre à Rome, est un chef-d’œuvre baroque initialement dédié à Saint-Paul et construit pour les Carmélites Déchaussées entre 1608 et 1620. L’église a été renommée après la bataille de la Montagne Blanche pendant la Guerre de Trente Ans, qui a vu une victoire catholique. L’architecte Carlo Maderno a conçu le bâtiment, tandis que la façade a été achevée par Giovanni Battista Soria en 1626. L’intérieur de l’église est composé d’une seule nef couverte d’une voûte en berceau, avec trois chapelles de chaque côté. Les fresques au plafond, œuvre de Gian Domenico Cerrini, représentent le Triomphe de la Vierge Marie sur les hérésies et l’Assomption de la Vierge dans la coupole. Parmi les œuvres d’art présentes, il y a trois autels de Domenichino, un du Guerchin et une peinture de Guido Reni. L’attraction principale de l’église est la Chapelle Cornaro, dans le transept gauche, qui abrite le célèbre groupe sculptural de l’Extase de Sainte Thérèse d’Avila, réalisé par Gian Lorenzo Bernini entre 1644 et 1652. La chapelle est conçue comme un théâtre baroque, avec la sculpture de Sainte Thérèse en extase tandis qu’un ange lui transperce le cœur avec une flèche, le tout éclairé par une lumière filtrant d’une fenêtre cachée, créant un effet surnaturel. La façade de l’église, inspirée de celle de Santa Susanna, est sur deux ordres, avec un fronton triangulaire au sommet et un fronton arqué au-dessus du portail d’entrée. Ce design crée un sentiment de monumentalité qui introduit à l’intérieur riche en décorations et œuvres d’art, pour élever l’esprit et impliquer les fidèles dans une expérience de beauté et de spiritualité. Outre la Chapelle Cornaro, d’autres chapelles de l’église abritent des œuvres d’art importantes. La deuxième nef droite contient la chapelle funéraire de la famille Merenda. Les fresques de la voûte et de la coupole, le “Triomphe de la Vierge Marie” et l'”Assomption de la Vierge”, ajoutent une richesse visuelle supplémentaire à l’intérieur. L’église a été sauvée de la démolition lors des rénovations urbaines de la région grâce à la présence du tombeau en marbre du prince polonais Alexandre Sobieski, réalisé par Camillo Rusconi. Ce monument a assuré la protection de l’église et a préservé intacte sa structure historique.