Église du Nouveau Jésus

L’église du Gesù Nuovo, située sur la place du même nom au cœur de Naples, est l’un des exemples les plus fascinants de l’architecture religieuse baroque de la ville. À l’origine un palais de la Renaissance appartenant aux Sanseverino, le bâtiment a été transformé en église en 1584 par les Jésuites, conservant sa façade caractéristique en bossage, unique en son genre. Le palais a été construit en 1470 par Novello da San Lucano pour le prince Roberto Sanseverino. La façade originale, avec ses bossages en forme de diamant, présente des signes mystérieux qui, selon la légende, devaient canaliser des énergies positives. Avec la confiscation des biens des Sanseverino en 1552, le palais est passé aux Jésuites qui l’ont converti en église, en conservant la façade intacte. L’église a été conçue par Giuseppe Valeriano et Pietro Provedi, qui ont rénové l’intérieur dans un style baroque, remplaçant les somptueux salons du palais par une structure en croix grecque avec une coupole centrale. La construction a commencé en 1584 et s’est achevée en 1601, avec la consécration de l’église dédiée à l’Immaculée Conception. L’intérieur de l’église du Gesù Nuovo est un festival de marbres polychromes, de fresques et de stucs dorés. La nef centrale et les dix chapelles latérales sont enrichies d’œuvres d’art de certains des plus importants artistes du baroque napolitain. Parmi celles-ci, on trouve le chef-d’œuvre de Giovanni Lanfranco, qui a peint la coupole avec une représentation du Paradis en 1635. Malheureusement, la fresque originale a été détruite par un tremblement de terre en 1688 et remplacée par une nouvelle décoration de Paolo De Matteis. Les chapelles latérales sont un véritable musée d’art baroque. La chapelle de Saint François Xavier, conçue par Cosimo Fanzago, est décorée de marbres précieux et abrite une statue du saint réalisée par Fanzago lui-même. La chapelle de Saint Ignace de Loyola est ornée d’un autel en marbre polychrome et de peintures illustrant la vie du saint fondateur de la Compagnie de Jésus. La chapelle de la Visitation abrite l’urne contenant le corps de Saint Joseph Moscati, médecin et saint napolitain canonisé en 1987. Une anecdote intéressante concerne le tremblement de terre de 1688 qui a détruit la coupole originale. La reconstruction a été confiée à Arcangelo Guglielmelli, qui a conçu une nouvelle coupole plus résistante. Cependant, en 1774, un nouvel effondrement a contraint à la remplacer par une fausse coupole peinte par Ignazio di Nardo, encore visible aujourd’hui. Le portail d’entrée, enrichi de décorations baroques en 1695, présente deux colonnes en granit rouge et un fronton brisé avec les armoiries de la Compagnie de Jésus, soutenu par deux anges en marbre. Ce contraste entre la sobre façade Renaissance et le riche décor baroque du portail fait de l’église un exemple unique de fusion stylistique. L’église du Gesù Nuovo a eu une histoire tumultueuse, reflétant les événements politiques et sociaux de Naples. Lors de l’expulsion des Jésuites en 1767, l’église a été confiée aux Franciscains, qui l’ont renommée Trinità Maggiore. Les Jésuites sont revenus en 1821, mais ont été à nouveau expulsés en 1848 et en 1860, jusqu’à ce qu’ils puissent finalement revenir définitivement en 1900. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’église a subi de graves dommages dus aux bombardements. Une anecdote particulière raconte qu’une bombe est tombée sur le plafond de la nef centrale sans exploser, considérée par beaucoup comme un miracle. La bombe est aujourd’hui exposée dans l’église, à côté de la nef droite.