Fontaine des Amphores

La Fontaine des Amphores, située au cœur de la Piazza Testaccio à Rome, est une œuvre d’art qui incarne parfaitement l’histoire et l’identité du quartier de Testaccio. Conçue par l’architecte Pietro Lombardi en 1927, la fontaine est un hommage direct à Monte Testaccio, la colline artificielle composée presque entièrement de fragments d’anciennes amphores romaines, utilisées pour le transport d’huile et de vin pendant l’époque impériale. Pietro Lombardi a remporté un concours organisé par la ville de Rome en 1924 pour concevoir une série de fontaines célébrant les différents quartiers de la ville. Chaque fontaine devait refléter les particularités historiques et culturelles du quartier dans lequel elle serait placée. Pour Testaccio, Lombardi a choisi le motif des amphores, symbole du commerce et de la vie quotidienne de l’ancienne Rome, représentant ainsi le lien profond entre le quartier et ses racines historiques. La fontaine est composée d’une structure centrale conique, formée d’un amalgame d’amphores disposées de manière à sembler empilées. L’eau jaillit du sommet de la structure et se déverse dans quatre bassins rectangulaires disposés en croix par rapport au noyau central. Sur les côtés des bassins se trouvent des amphores en bas-relief d’où l’eau jaillit à travers des canules, une solution innovante combinant l’esthétique d’une fontaine décorative avec la fonctionnalité d’un abreuvoir public. L’utilisation du travertin, une pierre typique de l’architecture romaine, confère à la fontaine un aspect solide et monumental, tandis que les détails des amphores rappellent l’ancienne utilisation du territoire comme dépôt pour les marchandises arrivant à Rome par le port fluvial voisin. Monte Testaccio, également connu sous le nom de “Monte dei Cocci”, est composé d’environ 53 millions de fragments d’amphores, une image fidèlement reproduite par la fontaine, créant un lien visuel et symbolique fort avec le paysage environnant. En 1935, la fontaine a été déplacée de la Piazza Testaccio à la Piazza dell’Emporio pour faire place au marché local, mais elle a été ramenée à sa position d’origine en 2015 dans le cadre d’un projet de rénovation de la place. Ce retour aux sources a été accueilli avec enthousiasme par la communauté locale, qui voyait dans la fontaine un symbole identitaire du quartier. La réintroduction de la fontaine a contribué à redonner vie à la place, la transformant en un espace public vibrant et inclusif. Testaccio, avec sa riche histoire et son caractère distinctif, est aujourd’hui un quartier connu pour sa scène gastronomique animée, ses marchés traditionnels et son fort sentiment de communauté. La fontaine n’est pas seulement un élément décoratif, mais aussi un symbole de la résilience et de la capacité de renouvellement du quartier. Les activités quotidiennes qui se déroulent autour de la fontaine, des marchés aux événements culturels, reflètent une continuité historique qui unit passé et présent. Une anecdote intéressante concerne le sens même des amphores. Pendant l’époque romaine, celles-ci étaient utilisées pour le transport d’huile d’olive et de vin, des marchandises précieuses provenant de tout le bassin méditerranéen. Monte Testaccio est en fait un témoignage visible de ce commerce, étant presque entièrement constitué de fragments de ces amphores brisées. Le choix de Lombardi d’utiliser ce symbole dans la fontaine n’est pas fortuit, mais profondément enraciné dans l’histoire économique et culturelle du quartier.