Forteresse de San Giovanni

La Forteresse de Saint-Jean, également connue sous le nom de Tour Mulo, est l’une des structures défensives les plus imposantes et significatives de Dubrovnik. Située sur le côté sud-est du vieux port de la ville, la forteresse a été construite pour protéger l’entrée du port contre les attaques ennemies et les incursions de pirates, servant de principal rempart du système défensif maritime de Dubrovnik. La construction de la première fortification a commencé vers 1346, à une époque où Dubrovnik, alors connue sous le nom de République de Raguse, fortifiait son propre port pour se protéger des menaces extérieures. Au cours des XVe et XVIe siècles, la forteresse a subi de nombreuses modifications et extensions, devenant progressivement une structure de plus en plus complexe et robuste. Un moment crucial dans l’histoire de la forteresse a été la fusion, en 1552, avec la proche Forteresse Gundulić, sur le projet de l’architecte Paskoje Miličević. Cette intervention d’extension, achevée en 1557, a consolidé la fonction défensive de la forteresse, en en faisant un élément clé du système de fortifications de la ville. La structure de la forteresse est particulièrement intéressante pour son design innovant, combinant des éléments d’architecture militaire médiévale et de la Renaissance. La partie tournée vers la mer présente des murs arrondis et inclinés pour mieux résister aux attaques, tandis que le côté donnant sur le port a des murs verticaux et plats. Cette configuration permet à la forteresse de dominer à la fois l’accès maritime et terrestre, la rendant extrêmement efficace dans son rôle de défense. Pendant les périodes de conflit, comme la guerre contre les pirates et les sièges, les habitants de Dubrovnik utilisaient de lourdes chaînes pour fermer l’entrée du port entre la Forteresse de Saint-Jean et le quai Kase, empêchant les navires ennemis d’entrer. Cette tactique défensive s’est avérée cruciale pour maintenir la sécurité du port et, par conséquent, de la ville elle-même. Au rez-de-chaussée de la forteresse se trouve l’Aquarium de Dubrovnik, géré par l’Institut de Recherche Marine et Côtière de l’Université de Dubrovnik. Cet aquarium présente une large gamme d’espèces marines de l’Adriatique, offrant aux visiteurs l’opportunité d’explorer la biodiversité marine de la région. Aux étages supérieurs de la forteresse se trouve le Musée Maritime de Dubrovnik, qui conserve et expose une riche collection d’objets racontant la longue et fascinante histoire maritime de la ville. Le musée comprend des modèles de navires, des instruments de navigation, des cartes anciennes et des peintures illustrant les âges d’or de la navigation et du commerce maritime de Dubrovnik. Ce musée célèbre non seulement le passé glorieux de la ville en tant que puissance maritime, mais éduque également les visiteurs sur l’importance de la navigation et du commerce dans l’histoire et le développement de la ville. Une autre attraction à l’intérieur de la forteresse est l’atelier du peintre Đuro Pulitika, situé dans une petite salle voûtée. Cet espace expose non seulement les œuvres de Pulitika, mais accueille également des expositions temporaires d’artistes locaux, perpétuant la tradition artistique et culturelle de la ville. La Forteresse de Saint-Jean est facilement accessible et offre une vue panoramique spectaculaire sur la Vieille Ville de Dubrovnik et la mer Adriatique. Sa position stratégique et son imposante structure en font une étape incontournable pour ceux qui visitent Dubrovnik, offrant une expérience unique combinant histoire, culture et beauté naturelle.