Monastère de Sainte Claire

La Basilique de Santa Chiara, située au cœur de Naples, est un complexe monastique d’une importance historique et artistique extraordinaire. Construite entre 1310 et 1330 sur ordre de Robert d’Anjou et de sa femme Sancia de Majorque, la basilique est un exemple remarquable d’architecture gothique provençale. Le complexe comprend l’église, un monastère avec quatre cloîtres monumentaux, un site archéologique et le Musée de l’Œuvre de Santa Chiara. La façade imposante de style gothique de la basilique, bien qu’elle ait été reconstruite après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, conserve toute sa majesté. Le portail d’entrée, avec son arc en plein cintre et sa lunette sans décorations, est l’un des éléments architecturaux les plus significatifs. À l’intérieur, l’église présente une nef unique rectangulaire, longue d’environ 130 mètres et large de 40, avec dix chapelles de chaque côté. Cette structure, bien que simple, est imposante et reflète la spiritualité austère des Clarisses. L’un des aspects les plus fascinants de la Basilique de Santa Chiara est le Cloître des Majoliques. Conçu par Domenico Antonio Vaccaro et décoré de majoliques du XVIIIe siècle par les frères Massa, le cloître est un chef-d’œuvre d’art baroque. Les majoliques, avec leurs couleurs vives et leurs motifs floraux, créent une atmosphère unique et sereine, faisant de cet espace l’un des plus appréciés des visiteurs. L’histoire de la basilique est marquée par de nombreux événements significatifs. En 1341, l’église fut consacrée à Sainte Claire d’Assise. Au XVIIe siècle, la basilique fut le théâtre d’événements historiques importants, tels que la remise du drapeau pontifical à don Giovanni d’Autriche avant la bataille de Lépante en 1571. La structure fut ensuite rénovée dans un style baroque entre 1742 et 1796, avec la contribution d’artistes tels que Francesco de Mura et Sebastiano Conca. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un bombardement allié en 1943 causa de graves dommages à la basilique, détruisant une grande partie des fresques du XVIIIe siècle et de Giotto. Les travaux de restauration ultérieurs se sont concentrés sur la restauration de l’architecture médiévale, en omettant largement les ajouts baroques. L’église a rouvert ses portes au public en 1953. Le monastère de Santa Chiara abrite également un important site archéologique, comprenant des vestiges de l’époque romaine. Le Musée de l’Œuvre de Santa Chiara conserve de nombreuses œuvres d’art et objets liturgiques, dont des sculptures et des fresques sauvées de la basilique.