Monument du Millénaire

Le Monument du Millénaire, situé au centre de la Place des Héros (Hősök tere) à Budapest, est l’une des attractions les plus emblématiques de la ville et un symbole de l’histoire hongroise. Ce monument imposant a été érigé pour célébrer le millénaire de l’arrivée des Magyars dans la région du bassin des Carpates, événement marquant le début de l’histoire hongroise. Conçu par l’architecte Albert Schickedanz et le sculpteur György Zala, le monument a été commencé en 1896 lors des célébrations du millénaire, bien que sa construction se soit poursuivie jusqu’en 1929. La place elle-même est entourée de bâtiments culturels importants, tels que le Musée des Beaux-Arts et le Palais des Arts, qui contribuent à créer un pôle culturel et historique de grande importance. Au centre du monument se dresse une colonne triomphale de 36 mètres de haut, surmontée de la statue de l’archange Gabriel. Selon la légende, Gabriel est apparu en rêve à Saint Étienne, le premier roi de Hongrie, offrant la couronne hongroise comme symbole du lien divin avec la nation. À la base de la colonne, sept statues équestres représentent les chefs de tribus des Magyars, dirigés par Árpád, qui ont conduit leur peuple dans la région maintenant connue sous le nom de Hongrie. Derrière la colonne se trouve un portique semi-circulaire avec des statues de figures importantes de l’histoire hongroise. Chaque statue est accompagnée d’un relief illustrant des épisodes significatifs de la vie de chaque personnage. Les figures incluent des rois et des chefs militaires qui ont joué un rôle crucial dans la formation et le développement de la nation hongroise. Parmi eux, on trouve le roi Étienne Ier, fondateur de l’État hongrois, et Lajos Kossuth, un patriote et homme d’État éminent. La place a connu de nombreux moments historiques, notamment l’inhumation cérémonielle d’Imre Nagy, leader de l’insurrection hongroise de 1956 contre l’occupation soviétique, en 1989. Pendant la période communiste, la Place des Héros a été utilisée pour des événements d’État et des célébrations contrôlées par le régime, mais avec la chute du communisme, elle a retrouvé son sens en tant que symbole de l’identité nationale hongroise. La place est également décorée d’allégories en bronze placées au sommet du portique, représentant la Guerre et la Paix, le Travail et le Bien-être, la Connaissance et la Gloire. Ces symboles ajoutent de la profondeur et du sens au design global du monument, en faisant non seulement un hommage aux dirigeants du passé, mais aussi une représentation des aspirations et des valeurs de la nation. Devant le monument se trouve la Pierre Commémorative des Héros, un cénotaphe dédié à la mémoire de ceux qui ont sacrifié leur vie pour la liberté et l’indépendance nationale. Bien souvent considéré à tort comme un lieu de sépulture, il ne contient pas de restes humains mais est un puissant symbole du sacrifice patriotique. Tout le quartier de la Place des Héros et de l’avenue Andrássy voisine ont été reconnus comme patrimoine mondial de l’UNESCO en 2002, soulignant l’importance culturelle et historique de ce site. Pour les visiteurs, la Place des Héros offre un point de départ idéal pour explorer d’autres attractions à proximité, telles que le Parc de la Ville (Városliget), qui abrite le Château de Vajdahunyad et les Thermes Széchenyi. L’accessibilité est facilitée par la proximité de la station de métro Hősök tere sur la ligne M1, l’une des plus anciennes lignes de métro au monde.