Musée Géologique

Le Musée géologique de Lisbonne est une institution fascinante située au cœur de la ville, hébergée dans l’ancien couvent de Jesus, un bâtiment avec plus de 150 ans d’histoire. Fondé en 1859, le musée fait partie du Laboratório Nacional de Energia e Geologia et abrite l’une des collections géologiques les plus importantes du Portugal. Son caractère du XIXe siècle et sa structure d’exposition inchangée au fil du temps en font un véritable voyage dans le passé, au point d’être surnommé “le musée des musées”. La collection du Musée géologique est répartie dans quatre grandes salles, chacune dédiée à un aspect différent des sciences de la terre : paléontologie et stratigraphie, paléontologie des vertébrés, archéologie préhistorique et minéralogie. Chaque salle offre un assortiment riche de fossiles, de roches, de minéraux et d’artefacts qui racontent l’histoire géologique et préhistorique du Portugal et du monde. L’une des pièces les plus fascinantes est le fossile d’un crocodile de 20 millions d’années, découvert dans le quartier de Chelas à Lisbonne. Ce fossile représente l’une des découvertes paléontologiques les plus significatives du musée, offrant un aperçu détaillé d’une des créatures préhistoriques qui peuplaient autrefois la région. À côté de cela, le musée abrite également des fossiles des plus anciens serpents du monde, datant de 150 millions d’années, et des restes de mammifères de l’époque jurassique. La section dédiée à la paléontologie des vertébrés est particulièrement impressionnante, avec une large gamme de fossiles incluant des pattes et des empreintes de dinosaures. Ces découvertes racontent non seulement l’histoire évolutive des espèces qui ont peuplé la Terre il y a des millions d’années, mais offrent également des indices précieux sur les conditions environnementales et climatiques du passé. La salle d’archéologie préhistorique présente des outils et des artefacts utilisés par les êtres humains préhistoriques, mettant en lumière l’ingéniosité et l’adaptabilité de nos ancêtres. Parmi ceux-ci, on trouve des outils en pierre, des os travaillés et d’autres objets qui offrent un aperçu de la vie quotidienne des communautés préhistoriques qui habitaient le territoire portugais. La collection de minéralogie est une autre perle du musée, avec plus de 4 000 échantillons de roches et de minéraux provenant du monde entier. Ces spécimens montrent non seulement la variété et la beauté des matériaux naturels, mais sont également essentiels pour comprendre les différentes formations géologiques et les processus qui façonnent notre planète. Les visiteurs peuvent admirer des cristaux de différentes formes et couleurs, certains étant rares et ayant une grande valeur scientifique. Une anecdote intéressante concerne la découverte d’une empreinte de dinosaure dans la région de Lourinhã, au nord de Lisbonne. Cette empreinte, exposée au musée, est l’un des témoignages les plus extraordinaires de la présence de ces gigantesques reptiles dans le territoire que nous appelons aujourd’hui le Portugal. La découverte a attiré l’attention de la communauté scientifique internationale et a contribué à positionner le musée comme un centre d’excellence en paléontologie. Le musée est situé dans la Rua da Academia das Ciências, une rue calme du quartier Príncipe Real. Bien qu’il soit moins connu que d’autres attractions touristiques de Lisbonne, le Musée géologique mérite certainement une visite pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire naturelle et à la géologie. Sa proximité avec la station de métro Rato et l’arrêt de tramway Rua Escola Politécnica le rend facilement accessible.