Musée Jacquemart-André

Il Musée Jacquemart-André, situé au 158 Boulevard Haussmann, est l’un des joyaux cachés de Paris, un lieu où l’art et l’histoire se mêlent dans un élégant hôtel particulier de la Belle Époque. Ce musée est le fruit de la passion d’Édouard André et Nélie Jacquemart, deux collectionneurs d’art qui ont consacré leur vie à rassembler des chefs-d’œuvre du monde entier, en particulier d’Italie. Édouard André, héritier de l’une des familles de banquiers protestants les plus riches de France, a commencé la construction de sa résidence en 1869, confiant le projet à l’architecte Henri Parent. La construction du palais, inspiré des modèles classiques, a duré jusqu’en 1876 et est rapidement devenue l’une des merveilles architecturales de Paris. Le palais se distingue par sa façade symétrique et son imposant escalier à double spirale, un hommage à l’Opéra Garnier. En 1872, Édouard a commandé un portrait à la jeune peintre Nélie Jacquemart. Cette rencontre a marqué le début d’une histoire d’amour et d’une collaboration qui ont conduit à la création d’une des collections d’art les plus raffinées de Paris. Les deux se sont mariés en 1881 et ont commencé à voyager à travers le monde, achetant des œuvres d’art en Italie, en Orient et dans les principales maisons de vente aux enchères européennes. La collection du musée est extraordinairement éclectique, reflétant le goût raffiné et la curiosité de ses fondateurs. Dans le Grand Salon, les visiteurs peuvent admirer des peintures d’artistes tels que Fragonard, Chardin et Greuze, ainsi que de précieux meubles du XVIIIe siècle. Le plafond du Boudoir est décoré d’une fresque de Tiepolo, “Le triomphe d’Hercule”, l’une des trois fresques de l’artiste présentes dans le musée. Un des points forts du musée est la Bibliothèque, où Édouard et Nélie planifiaient leurs achats futurs. Les murs sont ornés de peintures de maîtres flamands et hollandais du XVIIe siècle, dont Rembrandt, Van Dyck et Philippe de Champaigne. Parmi les chefs-d’œuvre se distingue “Le souper à Emmaüs” de Rembrandt, une œuvre évoquant le clair-obscur de Caravage, créant une atmosphère d’intense dramatisme. Le Jardin d’Hiver et le Grand Escalier témoignent également de la grandeur du palais. Le jardin, avec son toit en verre et ses plantes exotiques, était un lieu de rencontre pour les invités lors des soirées mondaines. L’escalier, inspiré de l’architecture vénitienne, est orné d’une immense fresque de Tiepolo représentant l’arrivée d’Henri III à la villa Contarini. Le musée est particulièrement connu pour sa collection d’art italien de la Renaissance. La Galerie Florentine abrite des œuvres de Botticelli, dont “La Madone au Bambino”, et de Paolo Uccello, avec son célèbre “Saint Georges et le dragon”. La Galerie Vénitienne présente quant à elle des peintures de Bellini, Mantegna et Carpaccio, offrant un aperçu unique de l’art vénitien. Nélie Jacquemart a continué à étendre la collection après la mort d’Édouard en 1894, ajoutant des pièces précieuses de ses voyages en Orient. En 1912, elle a fait don du palais et de la collection à l’Institut de France, et l’année suivante, le musée a été ouvert au public par le président de la République française, Raymond Poincaré.