Musée national

Le Musée national de Prague, situé au début de la place Venceslas dans le quartier animé de Nové Město, est une institution emblématique qui renferme des siècles d’histoire, de culture et de science de la République tchèque. Fondé en 1818 sous le nom de “Musée patriotique de Bohême”, il a été créé grâce à l’initiative d’un groupe d’intellectuels dirigé par le minéralogiste Kaspar Maria von Sternberg. L’objectif principal du musée était de préserver et de promouvoir le patrimoine culturel et naturel du pays, une mission qu’il continue à remplir avec dévouement jusqu’à nos jours. Le bâtiment principal du musée, un magnifique exemple d’architecture néo-renaissance, a été conçu par l’architecte Josef Schulz et construit entre 1885 et 1891. Cet imposant bâtiment domine la partie supérieure de la place Venceslas, avec sa majestueuse façade longue de plus de 100 mètres et décorée de statues en bronze et de plaques de marbre doré. L’intérieur est tout aussi impressionnant, avec un grand escalier menant au Panthéon, une zone ornée de bustes et de statues d’illustres artistes, écrivains et scientifiques tchèques. Cet espace rend hommage aux personnages qui ont façonné l’histoire et la culture du pays. L’histoire du musée est étroitement liée aux événements politiques et sociaux qui ont marqué la République tchèque. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment a été endommagé par les bombardements et, en 1968, les troupes du Pacte de Varsovie ont de nouveau frappé la façade lors de l’invasion de la Tchécoslovaquie. Malgré ces moments dramatiques, le musée est resté un symbole de résistance et de persévérance culturelle. Un mémorial devant l’entrée principale rappelle Jan Palach et Jan Zajíc, deux étudiants qui se sont immolés en 1969 pour protester contre l’occupation soviétique, soulignant le rôle du musée non seulement en tant que gardien de l’histoire, mais aussi en tant que lieu de mémoire et de réflexion. Le Musée national comprend plusieurs sections couvrant un large éventail de disciplines. Les collections permanentes comprennent des expositions sur la préhistoire de Bohême, de Moravie et de Slovaquie, une vaste collection minéralogique et lithologique, ainsi que des sections de paléontologie, de zoologie, d’anthropologie et d’ostéologie. Chaque section offre un voyage fascinant à travers le temps et l’espace, explorant les différentes facettes du patrimoine naturel et culturel de la région. En plus du bâtiment principal, le musée a étendu ses activités à d’autres sites. Le nouveau bâtiment du musée, également situé sur la place Venceslas, est un exemple d’architecture moderne et polyvalente. Initialement siège de la Bourse de Prague puis de l’Assemblée fédérale jusqu’à la dissolution de la Tchécoslovaquie en 1992, il accueille aujourd’hui des expositions temporaires allant de l’histoire contemporaine à des événements culturels et scientifiques d’importance internationale. L’une des expositions les plus appréciées est celle dédiée à la Révolution de velours, qui célèbre la libération de la Tchécoslovaquie du régime communiste en 1989. Cette exposition documente non seulement les moments forts de la révolte, mais offre également une expérience émotionnellement engageante qui invite à réfléchir sur la lutte pour la liberté et la démocratie. Un autre élément distinctif du Musée national est le tunnel souterrain reliant le bâtiment historique au nouveau. Ce passage, en plus de représenter une solution pratique pour la logistique du musée, est enrichi d’une installation vidéo montrant l’évolution du skyline de Prague au fil des siècles. Ce spectacle de lumières et d’images offre une perspective unique sur la transformation urbaine de la capitale tchèque, rendant le parcours non seulement fonctionnel mais aussi hautement éducatif. La récente rénovation, achevée en 2018 à l’occasion du centenaire de la fondation de la Tchécoslovaquie, a encore renforcé l’importance du musée. Le restauration a non seulement préservé l’intégrité historique du bâtiment, mais a également introduit des technologies modernes améliorant l’expérience des visiteurs, faisant du Musée national de Prague une étape incontournable pour quiconque souhaite comprendre en profondeur l’histoire et la culture de la République tchèque.