Obélisque du Latran

L’histoire de l’Obélisque du Latran commence dans l’ancien temple de Karnak, dédié au dieu Amon-Ra, au XIVe siècle avant J.-C. Ici, sous le règne de Thoutmosis III, ce magnifique monolithe de granit rouge a été érigé comme partie d’une paire d’obélisques jumeaux, témoins silencieux de la puissance et de la grandeur de l’ancien royaume égyptien. Transportés ensuite à Thèbes, les deux obélisques sont restés debout pendant des siècles, jusqu’à ce que l’empereur Constantin Ier, au IVe siècle après J.-C., ordonne leur transport à Rome pour décorer le Cirque Maxime, le prestigieux lieu de divertissement et de compétition de la capitale impériale. Cependant, le destin des deux obélisques aurait été différent : tandis que l’un est resté à son emplacement d’origine, l’autre a été transporté au cœur de Rome pour orner l’esplanade devant la Basilique Saint-Jean-de-Latran, la plus ancienne et la plus importante basilique chrétienne du monde. Ici, en 1588, sous le pontificat de Sixte V, l’obélisque a été érigé sur une base de travertin et orné d’inscriptions latines commémorant l’exploit et célébrant la foi chrétienne. L’obélisque, avec sa hauteur de plus de 32 mètres et son poids d’environ 455 tonnes, est l’un des plus hauts et imposants de Rome, un témoignage tangible de la grandeur et du pouvoir de l’ancienne Rome et de son lien avec les anciennes civilisations de la Méditerranée. Sa forme élancée et ses proportions harmonieuses captivent le regard et l’imagination des visiteurs, leur offrant un voyage à travers les siècles d’histoire qui se cachent derrière ses anciennes pierres.