Palais de Godoy

Le Palacio de Godoy, situé au cœur du quartier de los Austrias à Madrid, est un témoignage fascinant de l’histoire espagnole du XVIIIe siècle. Construit entre 1776 et 1782 sur commande de Charles III, le palais a été conçu par l’architecte Francesco Sabatini, connu pour avoir contribué à de nombreux bâtiments monumentaux de la capitale. Initialement destiné à accueillir le Secrétaire d’État, le palais tire son nom de son résident le plus célèbre, Manuel de Godoy, favori du roi Charles IV et premier ministre d’Espagne. La structure du palais est un exemple classique de l’architecture néoclassique, caractérisée par une façade symétrique et rigoureuse. Sa construction prévoyait l’utilisation de pierre et de briques, combinées dans un style que Sabatini avait déjà expérimenté dans d’autres projets madrilènes, comme la Real Casa de la Aduana. Le bâtiment comprenait initialement un escalier monumental qui agrandissait visuellement l’espace, un élément distinctif du design de Sabatini et symbole de la grandeur de l’époque. Manuel de Godoy, une figure controversée de l’histoire espagnole, a vécu dans le palais pendant son apogée. Godoy, nommé “Prince de la Paix” pour son rôle dans les traités avec la France, a décoré l’intérieur du palais avec des marbres précieux, des fresques et des œuvres d’art de grande valeur, dont des peintures de Francisco Goya. Pendant son séjour, le palais est devenu un centre de pouvoir et de luxe, accueillant des fêtes et des réceptions de haut niveau. Après la disgrâce de Godoy et l’occupation française qui a suivi, le palais a subi de nombreux changements de vocation. Il a été occupé par le maréchal Murat pendant l’occupation napoléonienne et transformé par la suite en siège de la Real Biblioteca. Au XIXe siècle, le bâtiment a accueilli divers ministères et institutions, dont le ministère de la Marine et le Musée Naval. Cette période de transition a culminé en 1931, lorsque une partie du palais a été démolie pour permettre l’élargissement de la Calle Bailén. Le Palacio de Godoy a été déclaré Monument Historique-Artistique en 1962 et en 2000, il a été inclus dans la liste des Biens d’Intérêt Culturel. Aujourd’hui, le bâtiment abrite le Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, une institution dédiée à la recherche et à l’analyse des sciences politiques et constitutionnelles. Cette transformation a permis de préserver le bâtiment et de l’adapter aux besoins modernes, tout en conservant sa valeur historique et culturelle. Un aspect fascinant du palais est la découverte, en 2019 lors des travaux de rénovation, de vestiges archéologiques appartenant à la partie démolie au début du XXe siècle. Ces découvertes ont ajouté un autre niveau d’intérêt à l’histoire déjà riche du bâtiment, offrant une fenêtre sur le passé et les transformations urbaines de Madrid.