Palais de la Bourse

Palazzo Mezzanotte, situé sur la Piazza degli Affari à Milan, est un chef-d’œuvre de l’architecture du XXe siècle, conçu par l’architecte Paolo Mezzanotte et construit entre 1929 et 1932. Commandé par la Chambre de Commerce de Milan, le palais a été conçu pour unifier toutes les activités boursières de la ville, centralisant ainsi le cœur financier milanais dans un seul bâtiment. L’inauguration du palais a eu lieu en octobre 1932 et a été célébrée comme un grand événement marquant une nouvelle ère pour la finance italienne. La façade monumentale du bâtiment, haute de 36 mètres et réalisée en blocs de marbre travertin, est caractérisée par un style rationaliste typique de l’époque, avec des sculptures représentant les quatre éléments naturels, œuvre des artistes Leone Lodi et Geminiano Cibau. Ces sculptures symbolisent les sources de la richesse économique, intégrant l’art et la fonction dans un mariage harmonieux. L’intérieur du palais est tout aussi fascinant. La salle des enchères, où se déroulaient les négociations boursières à l’appel, est éclairée par un grand velum en verre gravé représentant la voûte céleste et ses constellations, réalisé sur le dessin de Gio Ponti. Ce détail enrichit non seulement l’esthétique de la salle, mais souligne également l’importance de l’astronomie et du calcul dans la finance. Pendant la construction du palais, les vestiges du théâtre romain de Milan ont été découverts, une importante découverte archéologique qui a entraîné des retards dans les travaux. Aujourd’hui, une plaque de marbre sur le côté du bâtiment montre le schéma des ruines du théâtre, visibles dans les sous-sols du palais, intégrant ainsi l’histoire ancienne à la modernité. Palazzo Mezzanotte était un bâtiment avant-gardiste pour l’époque, équipé d’un système de climatisation fonctionnant à l’eau et à la vapeur et du plus grand panneau lumineux électrique d’Italie, permettant de visualiser en temps réel les cotations des titres admis à la Bourse de Milan. Ce système de visualisation était une innovation technologique facilitant les opérations boursières, faisant de Milan un centre financier moderne et compétitif sur la scène internationale. Depuis les années 1990, avec l’avènement de la numérisation, les négociations boursières sont passées du système d’appel à celui télématique, entraînant un abandon progressif de la “Bourse criée”. Aujourd’hui, la salle historique des enchères a été transformée en un centre de congrès, conservant néanmoins le charme et la grandeur de l’architecture d’origine. Le palais abrite également divers espaces d’exposition et culturels, tels que le centre de congrès et le Palazzo Mezzanotte Congress & Training Centre, offrant une large gamme de services pour les événements et la formation. Ces espaces sont utilisés pour des conférences, des expositions et des rencontres, maintenant le rôle du palais en tant que pivot de l’activité économique et culturelle de Milan. L’histoire de Palazzo Mezzanotte est étroitement liée aux transformations économiques et sociales de la ville. Le bâtiment a connu des périodes de grand développement et d’innovation, mais aussi des moments difficiles comme les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, qui ont causé des dommages importants. Malgré cela, le palais a été rapidement restauré, grâce à l’intervention du Ministère des Communications, qui a utilisé d’anciens dessins et projets pour ramener le bâtiment à sa splendeur d’origine.