Palais de la Chancellerie

Le Palais de la Chancellerie, situé au cœur de Rome entre le Corso Vittorio Emanuele II et Campo de’ Fiori, est l’un des premiers et des plus importants édifices de la Renaissance de la ville. Construit entre 1489 et 1513 sur la volonté du cardinal Raffaele Riario, le palais est un chef-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance italienne. Bien que les documents relatifs à sa construction aient été détruits lors du Sac de Rome en 1527, on pense que les principaux architectes étaient Baccio Pontelli et Antonio da Sangallo le Vieux, avec une possible contribution de Donato Bramante. La façade du Palais de la Chancellerie, avec son élégance sobre et classique, est considérée comme un modèle de perfection de la Renaissance. La façade est en travertin, provenant de l’ancien Théâtre de Pompée, et présente un rez-de-chaussée avec un bossage léger, suivi d’étages supérieurs avec des fenêtres encadrées par des élégantes pilastres. Ce design sobre mais harmonieux marque une rupture avec le style gothique précédent, marquant le début d’une nouvelle ère dans l’architecture romaine.Le bâtiment est également célèbre pour sa cour intérieure, un exemple parfait de l’espace de la Renaissance. La cour est entourée d’un portique à deux étages avec des arcades sur des colonnes doriques au rez-de-chaussée et des colonnes ioniques à l’étage supérieur. Cette cour sert non seulement d’élément central d’organisation spatiale, mais offre également un lieu de contemplation et de tranquillité au milieu de l’agitation urbaine.Un des aspects les plus fascinants du Palais de la Chancellerie est sa Sala dei Cento Giorni, ainsi nommée car la fresque qui la décore a été achevée en seulement cent jours. Ce cycle de fresques, réalisé par Giorgio Vasari et son atelier en 1547, célèbre les exploits du pape Paul III Farnèse. Vasari lui-même a raconté comment le pape, en visitant le chantier, a exclamé que Vasari aurait dû prendre un an, pas cent jours, pour achever une œuvre aussi imposante.Le palais est également connu pour avoir été un centre d’activité musicale à la fin du XVIIe siècle, lors de la résidence du cardinal Pietro Ottoboni. Ottoboni, mécène des arts, a transformé le palais en un point focal de la vie musicale romaine, accueillant des performances d’oratorios d’Alessandro Scarlatti et des cantates de Noël. Il a fait construire un petit théâtre privé par l’architecte Filippo Juvarra, qui est devenu l’un des lieux préférés des artistes de l’époque.Une anecdote intrigante concerne la découverte d’un lac souterrain sous le palais. Lors des fouilles dans les années 1930, un canal romain appelé Euripo a été découvert, transportant de l’eau de l’aqueduc Aqua Virgo au Tibre. Ce canal, obstrué au fil des siècles, a créé un bassin d’eau souterrain qui a conduit à la formation du lac sous le palais. Parmi les découvertes archéologiques faites dans ce contexte se trouve le tombeau du consul Aulo Irzio, datant de l’époque romaine, ajoutant un charme historique supplémentaire au bâtiment.