Palais de l'Annonciation

Il Palazzo dell’Annunziata, situé au cœur de Matera sur la Piazza Vittorio Veneto, est un magnifique exemple d’architecture rococo qui reflète la riche histoire et la culture de la ville. Construit à partir de 1735, le palais a été conçu par l’architecte Vito Valentino, bien que sa construction ait été achevée ultérieurement par Mauro Manieri, un architecte de Lecce qui a repris les travaux en 1742 après le licenciement de Valentino. La construction du palais a été initialement commandée pour abriter un monastère dominicain. Cependant, les travaux ont rencontré de nombreuses difficultés, notamment la profondeur du sol sur lequel les structures devaient être fondées, atteignant environ 15 mètres. Ces problèmes, associés à des désaccords entre Valentino et l’administration des religieuses, ont entraîné des retards et le remplacement de l’architecte. Manieri a apporté quelques modifications significatives au projet d’origine, notamment la démolition de l’église interne inachevée et la création d’une cour intérieure à sa place. Le palais, bien que partiellement inachevé, a finalement été occupé par les religieuses en 1747. Cependant, l’église interne n’a jamais été réalisée comme prévu initialement, et ce n’est qu’en 1844 que l’ingénieur Gaetano di Giorgio a achevé l’église de l’Annonciation dans la cour centrale du complexe monastique. La suppression du monastère en 1861 a placé le palais sous la gestion de la commune, qui l’a utilisé à diverses fins publiques, notamment comme tribunal et école. Au cours du XXe siècle, le Palazzo dell’Annunziata a continué à évoluer. Dans les années 70, il a été décidé d’affecter le bâtiment à la Bibliothèque Provinciale “Tommaso Stigliani”, fondée en 1933. Cette bibliothèque est aujourd’hui l’une des plus importantes d’Italie, avec une collection de plus de 250 000 volumes, dont 30 000 rares. La bibliothèque porte le nom du poète et écrivain Tommaso Stigliani, originaire de Basilicate et connu pour son amitié avec Torquato Tasso. La restauration du palais après le tremblement de terre de 1980 et les travaux de consolidation et de rénovation ultérieurs dans les années 90 ont permis de préserver et de valoriser ce précieux patrimoine culturel. La bibliothèque a été officiellement inaugurée en 1998 en présence du Premier ministre italien Romano Prodi, marquant un nouveau chapitre dans l’histoire du bâtiment. L’architecture du Palazzo dell’Annunziata est un fascinant mélange de styles, avec des éléments rococo évidents dans la décoration de la façade et les fenêtres élaborées conçues par Manieri. Le bâtiment domine la place par son imposante présence et, malgré les changements au fil des siècles, il conserve une harmonie architecturale qui raconte l’histoire de Matera et de ses transformations. En plus de la bibliothèque, le palais a accueilli de nombreux événements culturels, expositions et conférences, devenant un centre vital pour la vie intellectuelle et sociale de la ville. La présence de la bibliothèque provinciale à l’intérieur a contribué à renforcer le rôle du palais en tant que cœur battant de la culture materana.