Palais de Liria

Le Palacio de Liria, situé au cœur de Madrid, est l’une des résidences privées les plus importantes et majestueuses de la ville, ainsi qu’un symbole de la riche histoire et culture de l’Espagne. Construit entre 1767 et 1785 sur commande de Jacobo Fitz-James Stuart y Colón, III duc de Berwick et Liria, le palais a été initialement conçu par l’architecte français Guilbert, mais ensuite complété par l’illustre architecte espagnol Ventura Rodríguez, qui a apporté d’importantes corrections et a achevé la structure dans un style néoclassique distinctif. Le Palacio de Liria a traversé de nombreux événements historiques significatifs, y compris les désastres de la Guerre Civile Espagnole, au cours de laquelle il a été gravement endommagé. En 1936, le palais a été bombardé et incendié, perdant une grande partie de ses intérieurs et de ses collections artistiques. Heureusement, grâce à l’intervention de la Junta para la Incautación y Protección del Patrimonio Artístico et d’autres institutions telles que l’Ambassade Britannique et le Musée du Prado, de nombreuses œuvres d’art ont été sauvées et ensuite restituées au palais. Après la guerre, le XVII duc d’Alba, Jacobo Fitz-James Stuart, a décidé de reconstruire le palais, confiant le projet à l’architecte anglais Sir Edwin Lutyens, connu pour son travail au Royaume-Uni et pour la conception de la ville de New Delhi. Bien que Lutyens soit décédé avant la fin des travaux, ses projets ont été menés à bien par l’architecte espagnol Manuel Cabanyes. La reconstruction a duré de 1948 à 1956, redonnant au Palacio de Liria son ancienne splendeur. Le palais est actuellement la résidence du XIX duc d’Alba, Don Carlos Fitz-James Stuart, et le siège de la Fundación Casa de Alba. Il abrite l’une des plus importantes collections d’art privées au monde, avec des œuvres d’artistes tels que Pietro Perugino, Titien, El Greco, Goya, Murillo, Rembrandt et bien d’autres. La collection comprend également des gravures de Dürer, Mantegna et Van Dyck, ainsi que des sculptures allant de l’époque romaine à la période néoclassique. Le Palacio de Liria est connu non seulement pour son architecture et ses collections d’art, mais aussi pour ses jardins magnifiquement entretenus. Les jardins avant, autrefois une place d’armes, ont été transformés en un jardin romantique à l’anglaise avec des magnolias séculaires, des cèdres, des châtaigniers et des cyprès. Les jardins arrière, redessinés en 1916 par le paysagiste français Jean-Claude Nicolas Forestier, présentent des parterres classiques, une fontaine centrale et des bosquets ornés de sculptures anciennes et modernes. La visite du Palacio de Liria offre une expérience immersive dans l’histoire et l’art de la famille Alba. Lors de la visite, les visiteurs peuvent explorer les 14 principales pièces du palais, admirer les chefs-d’œuvre de la collection et découvrir des documents historiques uniques, dont la première édition de “Don Quichotte” et des manuscrits de Christophe Colomb.