Palais du Marquis de Pombal

Le Palácio do Marquês de Pombal, situé à Oeiras, près de Lisbonne, est un exemple extraordinaire de l’architecture baroque portugaise du XVIIIe siècle. Construit dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, ce palais a été conçu par Carlos Mardel, un architecte hongrois de grand talent, connu pour sa contribution significative à la reconstruction de Lisbonne après le dévastateur tremblement de terre de 1755. Mardel est également associé au développement du style architectural pombalin, caractérisé par des innovations antisismiques et des structures rationnelles. Le palais a servi de résidence officielle à Sebastião José de Carvalho e Melo, le Marquis de Pombal, une figure centrale de l’histoire portugaise. En tant que ministre du Royaume sous le roi José I, le Marquis de Pombal a mis en œuvre une série de réformes qui ont profondément transformé le Portugal. Son influence a été déterminante dans la modernisation du pays, avec des réformes touchant l’industrie, le commerce, l’éducation et l’administration publique. Le palais reflète la grandeur et l’autorité de son propriétaire, avec des intérieurs luxueusement décorés et de vastes jardins soulignant son élégance et sa sophistication. L’architecture du palais est remarquable pour ses escaliers en pierre courbée, ses plafonds peints complexes et ses nombreux azulejos (carreaux de céramique peints à la main) décorant les murs. Un élément distinctif du palais est la Sala da Concórdia, où une toile peinte en 1767 représente le Marquis et ses frères, Francisco et Paulo. La façade ouest est particulièrement ornée de bustes sur colonnes et de décorations ovales au-dessus des fenêtres, tandis que la façade sud présente une véranda décorée d’azulejos. Les jardins du Palácio do Marquês de Pombal sont tout aussi spectaculaires. S’étendant jusqu’à la rive droite de la Ribeira da Lage, les jardins sont un parfait exemple de l’esthétique baroque, avec des éléments rappelant la culture européenne des Lumières. Parmi les principales attractions des jardins, on trouve la Cascata dos Poetas, une grotte ornée de bustes de quatre poètes préférés du Marquis, dont Luis de Camões et Virgile. Les jardins abritent également de nombreuses statues, fontaines et l’ancienne Casa da Pesca, qui, avec les anciens moulins à vin et à huile d’olive, complètent le tableau d’une élégance intemporelle. La chapelle du palais, dédiée à Nossa Senhora das Mercês, a été achevée en 1762 et présente des travaux de stuc réalisés par l’artiste italien Giovanni Grossi et trois autels avec des peintures d’André Gonçalves représentant des scènes de la vie de la Vierge Marie. Ce lieu sacré ajoute une dimension spirituelle au complexe, en faisant un lieu de contemplation ainsi que d’opulence. Le Marquis de Pombal était également connu pour son amour du chiffre huit, un détail qui se reflète dans de nombreuses décorations du palais. Ce chiffre particulier, caché dans divers éléments architecturaux, représente un jeu fascinant pour les visiteurs, les invitant à découvrir les multiples références dispersées dans la propriété. Le Palácio do Marquês de Pombal est aujourd’hui la propriété de la municipalité d’Oeiras et, depuis 2015, est ouvert au public de manière permanente. Classé Monument National, le palais et ses jardins sont une attraction touristique importante offrant une plongée profonde dans l’histoire et la culture portugaise du XVIIIe siècle. Les visites guidées permettent d’explorer à la fois les intérieurs magnifiquement décorés et les jardins charmants, offrant une expérience complète de la vie aristocratique de l’époque. Visiter le Palácio do Marquês de Pombal signifie faire un voyage dans le temps, découvrir l’héritage de l’un des hommes les plus influents de l’histoire portugaise et admirer un exemple extraordinaire d’architecture et de paysage baroques. Chaque coin du palais et des jardins raconte une histoire de pouvoir, de culture et de raffinement, offrant un témoignage vivant du rôle crucial que le Marquis de Pombal a joué dans la formation du Portugal moderne.